Het onderzoek werd woensdag voor het eerst gemeld door PA Media.

ITV, de grootste gratis uit te zenden commerciële zender van Groot-Brittannië, zei zaterdag in een verklaring dat het onderzoek had gedaan naar geruchten over een relatie tussen de ster en de jonge werkneemster in 2020, maar beide partijen hadden de beschuldigingen eerder ontkend.

De affaire, die Schofield vrijdag onthulde, heeft vragen opgeroepen over machtsmisbruik in de entertainmentindustrie en de cultuur bij de omroep, die geleid wordt door Chief Executive Carolyn McCall.

Schofield, al meer dan drie decennia een tv-ster in Groot-Brittannië, nam vrijdag ontslag bij ITV en zei dat hij een "onverstandige maar niet illegale" relatie had met zijn collega, die een tiener was toen de presentator hem voor het eerst ontmoette.

"Zoals u van ons gewend bent, nemen we deze zaak uiterst serieus en hebben we ons eigen dossier dit weekend opnieuw bekeken," stond er in een brief die McCall naar de regering stuurde, PA Media berichtte.

"Er is veel onnauwkeurigheid in de berichtgeving, dus ik dacht dat het nuttig zou zijn om enkele feiten op een rijtje te zetten."

De brief werd gestuurd naar Ofcom, de toezichthouder op uitzendingen, en de minister van Cultuur Lucy Frazer, PA Media berichtte. Er stond in dat ITV een senior advocaat opdracht had gegeven om "een extern onderzoek uit te voeren om de feiten vast te stellen".