"Ik begrijp dat Sue Gray de e-mail heeft gevonden van een hoge ambtenaar aan PM's principiële privé-secretaris Martin Reynolds die hem waarschuwt dat het feest van 20 mei niet door moet gaan," zei Robert Peston op Twitter.

Johnson ontkende dinsdag een beschuldiging van zijn vroegere adviseur dat hij tegen het parlement had gelogen over een "lockdown party", en zei dat niemand hem had gewaarschuwd dat de "bring your own booze" bijeenkomst in strijd zou kunnen zijn met de COVID-19 regels.

Johnson had vorige week al zijn verontschuldigingen aangeboden aan het parlement voor het bijwonen van de bijeenkomst op 20 mei 2020 in de tuin van Downing Street. Hij zei dat hij er 25 minuten was om het personeel te bedanken.

Maar Dominic Cummings, een architect van het vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie en een vroegere hoge adviseur die in november 2020 onder wrange voorwaarden de regering verliet, zei dat Johnson ermee had ingestemd dat de borrel zou doorgaan.

Cummings zei dat hij en ten minste één andere adviseur tegen Reynolds hadden gezegd dat het moest worden afgelast.

Gevraagd of hij tegen het publiek en het parlement had gelogen, zei Johnson dinsdag tegen verslaggevers: "Nee. Niemand heeft mij verteld dat wat wij aan het doen waren, zoals u zegt, tegen de regels was ... Ik dacht dat ik een werkbijeenkomst bijwoonde."