Debenhams plc heeft op 1 december 2020 gezegd dat het zal beginnen met de liquidatie van zijn bedrijf - dat ongeveer 12.000 werknemers telt - nadat een potentiële koper van het bedrijf zich had teruggetrokken. De warenhuisketen zei dat de beheerders besloten hadden om met de liquidatie te beginnen, terwijl ze bleven zoeken naar aanbiedingen “voor het geheel of delen van het bedrijf.” JD Sports Fashion plc (LSE:JD.) had een bod op Debenhams overwogen, dat net als anderen in de detailhandel in het V.K. in 2020 de zaken heeft zien instorten tijdens de pandemie van het coronavirus. JD Sports zou zich echter teruggetrokken hebben nadat Arcadia Group, het uitgestrekte winkelimperium van miljardair Philip Green, eind november 2020 in een soort faillissementsbescherming ging.

Arcadia is de grootste uitbater van concessies in Debenhams warenhuizen. Debenhams zei dat het zal blijven handelen via zijn 124 winkels in het V.K. en online om zijn huidige en gecontracteerde voorraden op te ruimen. “Na afloop van dit proces, als er geen alternatieve aanbiedingen zijn ontvangen, zullen de activiteiten in het V.K. sluiten,” zei het bedrijf in een verklaring.