De Poolse mijnbouwgroep KGHM en het nucleaire technologiebedrijf NuScale Power hebben maandag een overeenkomst ondertekend om kleine modulaire reactoren in Polen te gaan bouwen, met als doel de eerste al in 2029 operationeel te hebben.

Polen vertrouwt op steenkool voor ongeveer 80% van zijn elektriciteitsproductie, maar het rekent op kernenergie om te helpen de emissies te verminderen en zijn energiebronnen te diversifiëren nu de spanningen met belangrijke gasproducent Rusland toenemen.

KGHM Chief Executive Marcin Chludzinski en John Hopkins, de CEO van NuScale Power, ondertekenden de overeenkomst in Washington op maandag in aanwezigheid van Amerikaanse en Poolse regeringsfunctionarissen, waaronder Polen's vice-premier Jacek Sasin.

De overeenkomst "geeft ons de hoop dat binnen 7-8 jaar de eerste SMR reactoren in Polen in bedrijf zullen kunnen gaan," zei Sasin.

In een eerder interview met de website Biznesalert.pl, zei hij dat de plannen de ontwikkeling en bouw van vier kleine modulaire SMR kernreactoren omvatten, met een optie om uit te breiden tot 12, met een geïnstalleerd vermogen van ongeveer 1 gigawatt.

"Dit is potentieel de grootste investering van dit type in de wereld," vertelde hij de website in commentaar dat op maandag werd gepubliceerd.

KGHM, een van 's werelds grootste koper- en zilverproducenten, is niet het enige bedrijf dat kleinschalige reactoren in Polen wil uitrollen.

Twee Poolse zakenlieden - Zygmunt Solorz, de eigenaar van media- en telecommunicatiegroep Cyfrowy Polsat, en Michal Solowow, die eigenaar is van chemiebedrijf Synthos - zijn ook van plan om samen kleine modulaire reactoren te bouwen.

De Poolse raffinaderij PKN Orlen heeft ook een overeenkomst aangekondigd met Synthos Green Energy om in kleine en micro kernreactoren te investeren.