FRANKFURT (dpa-AFX) - Heftruckfabrikant Kion is optimistischer over het hele jaar na een verrassend goed eerste kwartaal. Hoewel de ordersituatie in het supply chain-segment (Supply Chain Solutions) nog steeds aanzienlijk achterblijft bij de marktverwachtingen, compenseert een verbeterde situatie in de heftruck- en industriële truckactiviteiten (Industrial Trucks & Services) dit blijkbaar ruimschoots. Het bedrijf profiteert ook van pull-forward effecten, zo maakte het woensdag verrassend bekend met voorlopige cijfers. De koers van het aandeel Kion maakte een sprong na het nieuws.

Na een korte sprong van ruim zes procent stond het aan de MDax genoteerde aandeel 's middags 1,7 procent hoger op 36,81 euro. Sinds de jaarwisseling is het aandeel daarmee ruim 37 procent gestegen. Het is echter nog ver verwijderd van het koersniveau van ongeveer anderhalf jaar geleden. Sindsdien hebben beleggers een korting van bijna twee derde op hun portefeuille moeten boeken.

Kion had vooral vorig jaar ernstige problemen. Na een winstwaarschuwing in het voorjaar stond het bedrijf in het derde kwartaal zelfs in het rood. De fabrikant van vorkheftrucks met merken als Linde en Still had te kampen met hobbelige toeleveringsketens, hoge energiekosten en interne inefficiëntie.

Voor het lopende jaar mikt de directie van Kion nu op een omzet van minstens 11,2 miljard euro, iets meer dan de 11,14 miljard van 2022. Eerder sloot de directie rond Rob Smith, die sinds begin 2022 in functie is, een omzetdaling niet uit met een prognose van minstens elf miljard euro. De laatste omzetraming van de analisten overtreft echter zowel de oude als de nieuwe prognose.

Ook wat betreft het bedrijfsresultaat hadden de deskundigen van de investeringsbanken en analistenbureaus eerder meer van Kion verwacht dan de directie van het concern. De aangepaste winst voor rente en belastingen (adjusted EBIT) zal naar verwachting ten minste EUR 615 miljoen bedragen, waarmee Kion in ieder geval iets dichter bij zijn recordcijfer van 2021 zou komen. Toen had het concern een bedrijfsresultaat van bijna 842 miljoen euro behaald. In het jaar daarop daalde deze echter met ongeveer twee derde.

Nu heeft het bestuur ook de prognoses voor de vrije kasstroom en het rendement op geïnvesteerd vermogen iets verhoogd.

Kion CEO Smith ziet de groep dan ook "op een goed pad om zijn winstgevendheid duurzaam te verhogen". Hij noemde woensdag de heftruckactiviteiten als belangrijkste reden en verhoogde de omzet- en winstdoelstelling voor de divisie. De raad van bestuur wijzigde echter niet zijn verwachtingen voor het segment supply chain solutions. De divisie biedt bijvoorbeeld geautomatiseerde opslagsystemen aan.

In het eerste kwartaal verraste Kion analisten positief: hoewel het aangepaste bedrijfsresultaat op jaarbasis met ruim acht procent daalde tot 156 miljoen euro, was het beter dan de markt had verwacht. Het in Frankfurt gevestigde bedrijf is van plan zijn definitieve cijfers over de maanden januari tot en met maart op 27 april bekend te maken./lew/stw/he