De doelstelling voor 2030 omvat niet de energieopwekkingsactiviteiten, maar het bedrijf streeft naar koolstofneutraliteit tegen 2050, met inbegrip van de energieopwekkingsactiviteiten.

Het terugdringen van de koolstofemissies van de staalproductie is een belangrijk onderdeel van de inspanningen om de klimaatverandering wereldwijd te bestrijden en collega's zoals Nippon Steel Corp en JFE Holdings Inc werken ook aan een koolstofarme productie.

Kobe Steel is van plan de CO2-uitstoot van hoogovens te verminderen door gebruik te maken van een nieuwe methode waarbij de eigen bedrijfstechnologie wordt gecombineerd met de directe reductie-ijzermethode (DRI) van zijn Amerikaanse eenheid Midrex Technologies Inc.

Het bedrijf wil ook een waterstofreductiemethode voor ijzerproductie ontwikkelen en het gebruik van elektrische ovens overwegen. Het is van plan schonere brandstoffen zoals ammoniak te gebruiken in zijn kolengestookte elektriciteitscentrales.

In een nieuw driejarig bedrijfsplan dat dinsdag werd onthuld, streeft Kobe Steel naar een stijging van de recurrente winst in zijn staalsegment tot meer dan 23 miljard yen (212 miljoen dollar) in het jaar tot maart 2024, tegenover een verlies van 20,8 miljard yen in het net afgelopen jaar.

"Met een verwachte daling van de binnenlandse vraag op lange termijn willen we een structuur uitbouwen die een stabiele winst kan verzekeren met een ruwstaalproductie van 6,3 miljoen ton, of die de winstgevendheid kan handhaven met een productie van 6 miljoen ton," vertelde Mitsugu Yamaguchi, voorzitter van Kobe Steel, tijdens een persconferentie.

Het bedrijf wil ook zijn jaarlijkse winst uit energieopwekking in drie jaar tijd bijna verdubbelen tot ongeveer 40 miljard yen door twee thermische centrales in Kobe, West-Japan, op te starten.

($1 = 108,6100 yen)