FRANKFURT (dpa-AFX) - De Lufthansa Group heeft haar winstverwachting voor het lopende jaar aanzienlijk verlaagd. De reden hiervoor zijn grote problemen bij de kernonderneming Lufthansa, die de hele groep naar beneden trekken. Sinds de winter loopt de vloot met de kraan mijlenver achter op haar financiële doelstellingen en heeft na zes maanden een verlies van 427 miljoen euro geboekt - ruim een half miljard euro minder dan in dezelfde periode vorig jaar, toen er op 30 juni al een winst van 149 miljoen euro was geboekt. Het aandeel MDax daalde met twee procent en was op sommige momenten minder waard dan het sinds de herfst van 2022 was geweest.

Terwijl de andere bedrijven van de Groep, zoals Swiss, Austrian, Eurowings, Brussels en Lufthansa Technik, grotendeels op koers liggen, lopen kosten en winst bij het kernbedrijf uiteen. Terwijl de ticketverkoop bijna automatisch steeg nadat de coronaviruscrisis overwonnen was, is de markt nu weer grotendeels genormaliseerd, meldt luchtvaartbaas Jens Ritter in een interne brief.

Tegelijkertijd breidt de concurrentie haar diensten veel sneller uit dan de kraan. Het resultaat: zelfs bij langeafstandsvluchten naar Azië of over de Atlantische Oceaan wordt de winst per passagier steeds kleiner.

Toeristen kunnen zakenreizigers niet vervangen

Ritter vervolgt: "We beleven een 'nieuwe realiteit': geen crisis, maar een structurele verandering." Met andere woorden: De vele toeristen aan boord vullen de vliegtuigen niet het hele jaar door - de zakenreizigers worden node gemist. "Met ons huidige systeem hebben we nauwelijks mogelijkheden om dergelijke seizoensgebonden schommelingen te compenseren," zegt Ritter.

Het management heeft in eerste instantie een streng besparingsprogramma gelanceerd voor het kernmerk. De materiaalkosten worden over de hele linie met 20 procent teruggebracht en in de administratie is een algemene personeelsstop doorgevoerd. Alle niet-essentiële projecten moeten worden uitgesteld, gereduceerd of geannuleerd om aan het eind van het jaar misschien toch nog break-even te draaien. Het bereiken van het break-even punt is "een steeds grotere uitdaging", aldus de verplichte aankondiging aan de beurs op vrijdag.

20 procent minder productiviteit

Volgens "Handelsblatt" is Group CEO Carsten Spohr gealarmeerd: "Het gaat helemaal niet zoals we zouden willen," zou hij gezegd hebben op een werknemersforum. Lufthansa Airlines voert 20 procent minder vluchten uit dan voor de pandemie, maar heeft hetzelfde aantal werknemers als in 2019, wat 20 procent minder productiviteit betekent.

De problemen komen op een ongelegen moment voor de CEO van de Groep. De overname van de Italiaanse staatsluchtvaartmaatschappij Ita is nog maar net goedgekeurd door de EU. Er is grote managementcapaciteit nodig - in Rome en Frankfurt - voor de geplande afronding in het vierde kwartaal. En natuurlijk kapitaal dat Lufthansa en Co. geacht worden te genereren.

Prognose gemaximeerd

Voor het hele jaar vertrouwt de Groep nu slechts op een bedrijfsresultaat tussen 1,4 en 1,8 miljard euro (aangepaste EBIT), nadat eerder een doelstelling van rond de 2,2 miljard euro werd genoemd. In het tweede kwartaal bedroeg de bedrijfswinst slechts 686 miljoen euro, na 1,1 miljard euro in dezelfde periode vorig jaar. De vooruitzichten hangen nu grotendeels af van de winstontwikkeling bij Lufthansa Airlines en het traditioneel belangrijke vierde kwartaal bij de vrachtdochteronderneming Lufthansa Cargo.

City Airlines kan het goedkoper

Het kostenbesparingsprogramma zal op de lange termijn niet voldoende zijn, verklaart het management van Lufthansa, en komt daarom terug op een fundamenteel conflict met het personeel en de stakende vakbonden. De onlangs gelanceerde maatschappij City Airlines gaat steeds meer Europese vluchten uitvoeren onder het Lufthansa-logo, wat alleen maar ten koste kan gaan van de bestaande Lufthansa Classic. Deze is namelijk aanzienlijk duurder om te exploiteren dan de nieuwe luchtvaartmaatschappij, die nog niet eens collectieve arbeidsovereenkomsten voor haar vliegend personeel heeft afgesloten. Het is te hopen dat Lufthansa geen pure langeafstandsluchtvaartmaatschappij wordt, maar ook in de toekomst winstgevende korte- en middellangeafstandsroutes blijft aanbieden, benadrukt Ritter. De voorwaarden hiervoor zijn in het verleden beter geweest./ceb/DP/men