Lunnon Metals Limited heeft een update gegeven over de voortgang van haar ontdekkingsprogramma in de historische nikkelmijn Foster, onderdeel van haar Kambalda Nickel Project (KNP). Op de nikkelafzetting 85H is een diamantboorprogramma voltooid om kernmonsters te verzamelen voor metallurgisch en geotechnisch onderzoek en om de nauwkeurigheid van de bestaande schatting van de minerale reserves (MRE) te beoordelen. De 85H bevat momenteel een JORC-code (2012) MRE van 687.000t @ 2,4% Ni voor 16.600t nikkelmetaal dat toegankelijk is via het historische verval van de Foster-mijn.

De analyseresultaten zijn nu ontvangen en omvatten de volgende belangrijke resultaten (boven een Ni cut-off van 1,0%, ware breedtes worden geschat op ongeveer 95% van de geboorde interceptie): Kobalt-, palladium- en platinawaarden waren hoog in de gerapporteerde intervallen, een waarneming die overeenkomt met resultaten in het nabijgelegen Warren-kanaal, dat ook toegankelijk is vanaf de Foster-mijngang, en in de Baker Shoot-ontdekking van de onderneming. Het MRE-model voor de 85H-afzetting op de plaats van de intervallen in zowel FOS22DD_004W3 als FOS22DD_005 kwam goed overeen met deze nieuwe boringen. De onderneming beschouwt deze resultaten als een uitstekende validatie van de huidige MRE.

Alle diamantboringen in het programma werden uitgevoerd in het Lunnon-basalt in de voetwand van de 85H-afzetting om de geotechnische aspecten van het basalt in deze locatie te beoordelen. Gat FOS22DD_004W1 werd geotechnisch gelogd en ook onderzocht met akoestische telekijkmethoden voor het verzamelen van geotechnische gegevens. FOS22DD_004 werd geboord tussen de mijnniveaus 9 en 10 op -67 mRL (ongeveer 380 m onder het oppervlak) en was gericht op hoogwaardige zones of uitlopers waarvan werd aangenomen dat ze in het gemineraliseerde oppervlak aanwezig waren.

Ter referentie: het dichtstbijzijnde historische boorgat, geboord door WMC Resources Ltd. (WMC), bevindt zich op ongeveer 65 m hoogte. (WMC) ligt op ongeveer 65 m afstand. Het moedergat bereikte niet de gewenste diepte en daarom werd een wiggeboord, W1, vanaf de bodem van het gat. Twee andere wiggaten, W2 en W3, werden ook geboord en alle drie de resulterende gemineraliseerde intervallen bevonden zich binnen 5 m van elkaar.

W3 werd uitgesneden en geanalyseerd, terwijl de andere twee wedge-intervallen werden behouden voor metallurgisch testwerk, waarbij de analyseresultaten voor deze gekozen intervallen zullen worden geleverd wanneer het testwerk is voltooid. FOS22DD_005 werd 52 m omhoog geboord (ondiep naar het noorden) vanaf FOS22DD_004, tussen 8 en 9 mijnniveaus, en doorboorde de 85H-afzetting op ongeveer -37 mRL (350 m onder het oppervlak). De dichtstbijzijnde historische WMC-boring bevindt zich op 50 m afstand.

Figuur 1 illustreert een isometrisch overzicht van het verval van de Foster-mijn en de ontginningen, waarbij de locatie van de mijnniveaus 8, 9 en 10 is aangegeven. De 85H ontwikkelingsaandrijvingen werden regelmatig door WMC bemonsterd terwijl ze vorderden. De huidige 85H MRE 1 is gebaseerd op zowel historische monsters als diamantboringen. De vergunning voor de ontwatering van het verval van de Foster-mijn en de bijbehorende mijnbouwwerken is in een vergevorderd stadium. Er is een grondwatervergunning (5C) goedgekeurd voor de onttrekking van 4,0Gl/jaar uit de historische mijnbouwwerken van Foster en Warren en eventuele toekomstige ontwikkelingen bij Baker door Lunnon Metals.

De vergunningen voor het lozen van dat water uit het verval van de Foster-mijn, op een reeds goedgekeurd lozingspunt in het Lefroy-meer, worden momenteel definitief beoordeeld. Zodra alle wettelijke goedkeuringen zijn ontvangen, kan het bedrijf overwegen het ontwateringsprogramma te starten en vervolgens de poortingang naar het verval uit te graven en de mijn opnieuw te betreden. Ter ondersteuning van deze doelstelling zullen de metallurgische tests in Warren en 85H parallel lopen met de volgende ronde van de tests in Baker, die gebaseerd zullen zijn op de binnenkort te voltooien bijgewerkte MRE voor die afzetting.

De update van de Baker MRE zal de resultaten bevatten van het uiterst succesvolle reverse circulation en diamond infill en extension programma dat tussen juli en september 2022 is voltooid (alle relevante testresultaten voor dit programma zijn aan de ASX gerapporteerd). Ook het geotechnische werk in de drie afzettingen vordert en de aanbevelingen van deze technische studies zullen worden verwerkt in het mijnontwerp, dat in het kwartaal van maart 2023 van start zal gaan. Metallurgisch testwerk, zodra alle resultaten zijn ontvangen en geanalyseerd, zal worden gerapporteerd voor elke afzonderlijke nikkelmijnreserve, zodra deze studies zijn voltooid.