De aankondiging komt op een moment dat hernieuwbare energie, en in het bijzonder zonne-energie, in de Verenigde Staten een dramatische expansie doormaakt. Financiële instellingen trachten van die groei te profiteren en te voldoen aan de groeiende vraag van beleggers naar activa die de klimaatverandering aanpakken.

De ronde werd geleid door nieuwe investeerder Manulife Investment Management, een divisie van Canada's grootste levensverzekeraar, Manulife Financial Corp, die $ 400 miljoen inbracht.

Bestaande investeerders Shell, TD Greystone Infrastructure Fund en Mountain Group Partners namen ook deel aan de ronde. Verwacht wordt dat de transactie in het lopende kwartaal zal worden afgesloten.

Silicon Ranch, gevestigd in Nashville, Tennessee, bezit en exploiteert meer dan 150 zonne-energie-installaties in 15 staten. Tot de klanten behoren landelijke elektrische coöperaties, nutsbedrijven en grote bedrijven als Facebook.

Shell investeerde in 2018 in Silicon Ranch en bezit ongeveer 45% van het bedrijf.

De nieuwe financiering zal Silicon Ranch in staat stellen om in de komende 24 tot 36 maanden ongeveer 2 gigawatt aan zonneprojecten te bouwen, een verdubbeling van de huidige gebouwde capaciteit, zei Chief Executive Reagan Farr in een interview.

Twee gigawatt zonne-energie kan ongeveer 380.000 huizen van stroom voorzien.

Silicon Ranch is ook geïnteresseerd in meer overnames, zoals de aankoop vorig jaar van Clearloop, een bedrijf dat koolstofcompensaties aan bedrijven verkoopt om zonneprojecten in gemeenschappen met lage inkomens te financieren.

"Het stelt ons echt in staat om te blijven groeien en te schalen en om niet alleen een leverancier van hernieuwbare energieoplossingen te zijn, maar ook steeds meer een leverancier van koolstofoplossingen en ESG (milieu, maatschappij en bestuur)," zei Farr.

De Verenigde Staten zijn op weg om in de komende tien jaar 348 GW aan zonne-energie te installeren, meer dan driemaal de huidige zonne-energiecapaciteit van het land, volgens de U.S. Energy Industries Association.