Canada's Competition Bureau heeft woensdag Canada Bread Co Ltd een boete opgelegd van C$ 50 miljoen ($ 37,99 miljoen), nadat het schuldig pleitte voor zijn rol in een prijsafspraak die de groothandelsprijs van vers commercieel brood verhoogde.

Het bedrijf pleitte schuldig aan vier aanklachten van prijsafspraken onder de Competition Act en gaf toe afspraken te hebben gemaakt met zijn concurrent, Weston Foods (Canada), om de prijzen te verhogen voor verschillende broodproducten in zakken en gesneden brood, waaronder sandwichbrood, hotdogbroodjes en broodjes, aldus het Bureau.

Ten tijde van de prijsafspraken was de broodproducent en -distributeur eigendom van het Canadese verpakte vleesbedrijf Maple Leaf Foods, en dit resulteerde in twee prijsverhogingen - in 2007 en 2011.

Canada Bread is nu eigendom van de Mexicaanse bakkerijorganisatie Grupo Bimbo, die het in 2014 overnam.

Het Bureau zei dat de boete die werd opgelegd door het Ontario Superior Court de hoogste boete voor prijsafspraken was die tot nu toe door een Canadese rechtbank werd opgelegd.

Er is sprake van prijsafspraken wanneer twee of meer concurrerende bedrijven overeenkomen om dezelfde prijzen voor goederen of diensten vast te stellen. ($1 = 1,3160 Canadese dollar) (Verslaggeving door Granth Vanaik in Bengaluru; Bewerking door Krishna Chandra Eluri)