Matsa Resources Limited is opnieuw begonnen met actieve exploratie in Thailand. Naast de actieve exploratie van het vlaggenschip Lake Carey Gold Project, heeft Matsa 65 nieuwe Special Prospecting Licence Applications (SPLA's) aangevraagd voor 942 km2 in belangrijke graniet/pegmatiet gordels. De SPLA's hebben betrekking op grond waarvan het Department of Minerals and Resources van Thailand weet dat er lithium voorkomt. Matsa heeft een volledig functioneel kantoor, personeel en vaardigheden in het land en is goed gepositioneerd om haar portefeuille actief te laten groeien. Matsa voert haar activiteiten in Thailand op omdat er recent een aantal belangrijke ontwikkelingen zijn geweest die de exploratie van mineralen sterk aanmoedigen. Voorafgaand aan deze nieuwe aanvragen heeft het bedrijf een aantal belangrijke koperdoelwitten ontdekt en geëxploreerd (Siam 1, Siam 2 en Chang 1 projecten) voordat de activiteiten in 2016 werden teruggeschroefd als gevolg van de geringe politieke steun voor mijnbouw- en exploratieactiviteiten. Deze projecten zijn allemaal behouden onder SPLA/EPLA's vanwege hun sterke potentieel. Matsa zal voortbouwen op eerdere exploratie in het land en trachten een strategisch landbezit te vestigen dat zich richt op lithium, koper, lood, zink, zilver en goud in de rijke metallifere en geologische omgeving van Thailand. De 65 nieuwe SPLA's van Matsa bevinden zich in het westen van Thailand, waarvan bijna de helft (433 km2) in de provincie Phang Nga, waar het vlaggenschip van PAM, het lithiumproject Reung Kiet, zich bevindt. Het gebied is het meest vruchtbare tindistrict in Thailand en de samenstelling van het graniet wordt als vruchtbaar voor lithium beschouwd. In historische literatuur6 wordt de pegmatiet bij Khao Po omschreven als de "grootste niet-gezoneerde lepidoliet (lithiummica) pegmatiet ter wereld". In de literatuur wordt gesuggereerd dat "deze lichamen en de talrijke andere parallelle lepidolietpegmatieten een tendens vertonen van ongeveer 218-220o parallel met de Phangnga-breukzone en over het algemeen naar het zuidoosten dippen". Als zodanig zal deze pegmatietzwerm naar verwachting ten zuidwesten van de Matsa-percelen liggen en biedt het exploratiemogelijkheden met hoge prioriteit om potentiële lithiumvoorkomens in een zeer vroeg stadium van het exploratieprogramma te identificeren en te bemonsteren. De exploratie van lithium staat in Thailand nog in de kinderschoenen en het is duidelijk dat er een onaangeboorde kans bestaat om de "gezoneerde pegmatiet" te exploreren en te identificeren die naar verwachting de hogere lithiumgehaltes zal herbergen naarmate de geologische setting zich verwijdert van de pegmatiet/granietkern naar de randen van het intrusieve systeem. Matsa gelooft dat de vergunningen alle juiste ingrediënten bevatten om een ontdekking te doen. De exploratieprogramma's zullen zich in eerste instantie richten op de provincie Phang Nga, grenzend aan Reung Kiet, en zich later uitbreiden naar andere regio's van de tenementen om deze gerapporteerde lithiumhoudende pegmatieten te identificeren en te bemonsteren met het oog op het definiëren van de meer gunstige gezoneerde pegmatieten. Deze gezoneerde pegmatieten kunnen lithiummineralen van hogere kwaliteit bevatten, zoals spodumeen. Uiteindelijk is het de bedoeling om zo snel als praktisch mogelijk is, boorklare doelen te ontwikkelen. Het werk omvat: een programma van systematische geologische kartering, bemonstering van gesteente en oriëntatie van stroomsedimenten, prioritering van granietcontacten en -randen, gezoneerde en ongezoneerde pegmatieten en gebieden met historisch geregistreerde lithiumvoorkomens, het ontwerpen van geschikte boorprogramma's, het verkrijgen van boorgoedkeuring om booroperaties mogelijk te maken, het uitvoeren van boorproeven op prioritaire doelen, het evalueren van de resultaten en het bepalen van de volgende stappen. Matsa heeft ook een aantal projecten voor basismetalen in een vergevorderd en vroeg stadium, gecentreerd op de regionaal uitgebreide Loei Fold Belt (LFB) van centraal Thailand, waar de Chatree goudmijn van Kingsgate, de Phu Lon kopergoudmijn in Noord-Thailand (figuur 4) en de Phu Kham kopergoudmijn van PanAust zijn gevestigd. Matsa's team in Bangkok heeft tussen 2010 en 2016 onderzoek gedaan naar ijzererts en basismetalen. Matsa zag in dat ondanks de veelbelovende geologie (Chatree was destijds een van de goedkoopste goudmijnen ter wereld), de zeer hoge kwaliteit van de beschikbare geologische gegevens, de uitstekende infrastructuur en de geschoolde arbeidskrachten, het land grotendeels ondergeëxploreerd bleef. Bij de exploratie door VMS in Thali werd een aantal sterke zilver in de bodem anomalieën ontdekt met waarden van meer dan 0,3 g/t Ag, met individuele anomalieën van meer dan 2 km lang en met bovengrondse rotsmonsters tot 1860g/t Ag en 27% Pb. De mijnbouw, die slecht is blootgelegd, lijkt verband te houden met voorraadwo k-aders in sterk veranderd graniet en kalksteen. Induced Polarisation (IP)-onderzoeken die begin 2018 door VMS in Thali zijn uitgevoerd, leverden een aantal doelen op die geassocieerd zijn met belangrijke bodemanomalieën 8. Op het bestaande Chang 1 koperproject heeft het bedrijf eerder een koperminerale diorietintrusie geïdentificeerd, onder ondiepe getransporteerde afdekking met minimale ontsluiting. De mineralisatie aan de oppervlakte komt tot uiting in een geochemische anomalie van 1,8 km x 1,2 km. In het verleden door Matsa uitgevoerde geofysische (IP) onderzoeken bevestigen de omvang en de spreiding van de bodemanomalie en wijzen op bijkomende, nog te exploreren mineralisatiesystemen. In het bestaande Siam Copper project heeft een eerdere follow-up van koperanomalisme in stroomsedimenten geleid tot de ontdekking door Matsa van een aantal gebieden met significant koperanomalisme, waarbij de initiële follow-up gericht was op twee targets, namelijk Siam 1 en Siam 2 11. Siam 1 omvat een ~20 km2 grote anomalie in het sediment van een beek in een gebied met voornamelijk bodembedekking en verspreid liggende keien van veranderd basalt met gedissemineerde kopermineralisatie. Een eerste follow-up leidde tot de ontdekking van een ongelijke, NW-georiënteerde sulfideader, gedomineerd door chalcociet, die een gehalte van 54,7% Cu en 148 g/t Ag opleverde. Bodembemonstering en een grond IP-onderzoek werden uitgevoerd om boordoelen te bepalen. In totaal werden 11 diamantboringen verricht door Matsa die een aantal brede intersecties van koperanomaal opleverden (bijv. 22 m @ 0,55% Cu) en de potentiële omvang van de gemineraliseerde zone aantonen. Ook hier heeft Matsa de exploratie stopgezet alvorens de boringen te voltooien, in afwachting van wijzigingen in de wetgeving om toegang te krijgen tot de belangrijkste boorgebieden. Siam 2 ligt 15 km ten westen van Siam 1 en omvat 4 hoofddoelen binnen een 9 km lange koperanomalie in een gebied met slecht ontsloten andesiet vulkanische gesteenten en kalksteen. Het Siam 2N-doel met de hoogste prioriteit is gedefinieerd als twee afzonderlijke skarnkoperdoelen met een hoge kwaliteit tot 500 m breed langs het contact tussen een diorietintrusief en kalksteen, met bodemwaarden tot 0,25% Cu en rotsspaanderwaarden tot 2,1% Cu. Het anomale koper wordt geassocieerd met een sterke magnetische anomalie die samen met de aanwezigheid van granaat, magnetiet en secundaire kopermineralen in monsters van gesteentefragmenten wordt geïnterpreteerd als een gemineraliseerde skarnafzetting. Net als bij Matsa's andere doelwitten zijn er geen boringen verricht in afwachting van wetgeving die toegang mogelijk maakt.