Mount Gibson Iron Limited (Mount Gibson) heeft een update verstrekt voor zijn Koolan Island-operatie in de regio Kimberley in West-Australië, waar de verscheping van ladingen ijzererts van hoge kwaliteit (65% Fe) vanaf het einde van deze maand zal toenemen naarmate de breekcapaciteit wordt uitgebreid. De mijnbouwactiviteiten hebben tijdens het natte seizoen van de Kimberley volgens plan gepresteerd, ondanks de noodoverstromingen op het vasteland, met meer dan 1,1 miljoen natte metrische ton (Mwmt) ijzererts van hoge kwaliteit die nu is opgeslagen voor verwerking naarmate de breekcapaciteit toeneemt. Dit materiaal heeft, eenmaal gebroken, een huidige marktwaarde van meer dan 150 miljoen dollar.

De reparaties aan de breekinstallatie verlopen voorspoedig; alle belangrijke materialen zijn ter plaatse en de voltooiing is gepland voor ongeveer twee weken. In de tussentijd is het breken met succes voortgezet in de niet-aangetaste gebieden van de fabriek, voldoende om het interim-vervoersplan te ondersteunen. Bovendien is er nu een mobiele breker ter plaatse om te helpen bij de verhoogde doelstellingen voor het breken en verzenden.

De mijnbouwproductie voor het boekjaar 2022/23 (FY23) blijft op schema, waarbij de verhouding tussen afval en erts zoals gepland in het huidige halfjaar tot gemiddeld 1:1 wordt teruggebracht. De nadelige gevolgen van de recente overstromingen in Kimberley op de transportroutes op het vasteland hebben er echter toe geleid dat Mount Gibson zijn contractant voor binnenschepen heeft omgeleid door de noodhulpdiensten van de deelstaatregering voor de bevoorrading van de gemeenschap, waardoor sommige zendingen naar verwachting onvermijdelijk vertraging zullen oplopen van het huidige halfjaar naar het volgende boekjaar. Bijgevolg verwacht Mount Gibson ongeveer 0,6 Mwmt hoogwaardig ijzererts te verschepen in het kwartaal van maart en mikt hij op 1,0 Mwmt in het kwartaal van juni, voor een totaal verscheept tonnage van ongeveer 2,9 Mwmt in FY23.

Verwacht wordt dat het ijzererts gemiddeld 65% Fe zal bevatten en dat Mount Gibson ongeveer 4 Mwmt per jaar zal verschepen. De ijzerertsprijzen blijven goed ondersteund met prijzen voor 62% Fe en 65% Fe fijne producten voor levering in China van respectievelijk US$125 per droge metrische ton (dmt) en US$141/dmt. De afnameovereenkomsten van Mount Gibson weerspiegelen de hoogwaardige prijs van 65% Fe en bieden Koolan Island, op basis van de verwachte toename van de transportvolumes, de mogelijkheid om op korte termijn een aanzienlijke operationele kasstroom te genereren.