De Europese Commissie heeft donderdag gezegd dat zij zes Noorse zalmproducenten op de hoogte heeft gebracht van haar vermoeden dat zij de antitrustregels van de EU hebben overtreden door de concurrentie voor de spotverkoop van Noorse gekweekte Atlantische zalm in de EU te verstoren.

De commissie zei bezorgd te zijn dat producenten Cermaq, Grieg Seafood, Bremnes, Leroy, Mowi en SalMar commercieel gevoelige informatie over prijzen en volumes hadden uitgewisseld tussen 2011 en 2019 om de marktonzekerheid te verminderen.

Antitrusttoezichthouders deden in februari 2019 invallen bij zalmkwekerijen in verschillende landen van de Europese Unie, waaronder enkele die eigendom zijn van Mowi, in een vermoedelijk kartelonderzoek.

Hoewel de commissie destijds de namen van de betrokken bedrijven niet noemde, zei Mowi, 's werelds grootste producent van gekweekte Atlantische zalm, dat de EU-toezichthouders invallen hadden gedaan bij twee van haar bedrijven, in Schotland en Nederland.

Noorwegen is goed voor meer dan de helft van de wereldwijde productie van gekweekte Atlantische zalm en de EU is de grootste importeur.

De vermeende gedragingen hebben betrekking op de verkoop van verse, hele en gestripte Atlantische zalm die in Noorwegen is gekweekt en die bijna 80% van alle gekweekte Atlantische zalm die het land uitvoert, voor zijn rekening neemt.

Het gaat niet om bevroren gekweekte Atlantische zalm of verwerkte producten zoals zalmfilets, lendenen of gerookte zalm, aldus de Commissie.

De mededeling van punten van bezwaar die naar de bedrijven is gestuurd, loopt niet vooruit op de uitkomst van een onderzoek, voegde de Commissie eraan toe.