De tweede fase van een onderzoek door NatWest naar de sluiting van rekeningen door haar private bank Coutts heeft mogelijke overtredingen van de regelgeving aan het licht gebracht, maar geen bewijs van discriminatie op grond van de politieke overtuiging van mensen, aldus de Britse bank op vrijdag.

NatWest raakte dit jaar in een crisis na een schadelijke ruzie met de voormalige Brexit-partijleider Nigel Farage over een besluit om zijn bankrekeningen bij Coutts te sluiten.

Het voorval veroorzaakte een politieke reactie en leidde uiteindelijk tot het vertrek van de CEO van de bank, Alison Rose, en van de voormalige baas van Coutts, Peter Flavel.

NatWest zei vrijdag dat het onderzoek verschillende gebieden aan het licht heeft gebracht waarop het beleid en de procedures van Coutts met betrekking tot "exitbeslissingen" van klanten verbeterd kunnen worden, waaronder de manier waarop de bank met klanten communiceert over dergelijke beslissingen.

In sommige gevallen bleek uit het onderzoek dat de regels van de Financial Conduct Authority (FCA) om klanten eerlijk te behandelen mogelijk werden overtreden, en dat er mogelijk sprake was van contractbreuk omdat er geen reden werd gegeven voor de uitstap.

De FCA was niet direct beschikbaar voor commentaar.

Het onderzoek - uitgevoerd door advocatenkantoor Travers Smith - analyseerde 84 sluitingen van rekeningen van Coutts-klanten, een steekproef van 10% over een periode van twee jaar tot juli 2023.

In het eerste deel van het onderzoek werden "ernstige tekortkomingen" geschetst in de behandeling van Farage door de bank. NatWest schrapte ongeveer 7,6 miljoen pond (9,70 miljoen dollar) aan potentiële bonussen en beloningen voor Rose vanwege het fiasco.

NatWest is het slechtst presterende Britse bankaandeel op de FTSE 100 dit jaar, met een daling van 16%. ($1 = 0,7838 pond) (Verslaggeving door Iain Withers en Carolyn Cohn; bewerking door Jason Neely en Elaine Hardcastle)