Next, dat het merendeel van zijn producten uit Azië betrekt, had in januari gewaarschuwd dat de omzetgroei waarschijnlijk zou afnemen als de verstoring van de verscheping via het Suezkanaal, als gevolg van aanvallen door de Iraanse Houthi-militanten in de Rode Zee, tot 2024 zou aanhouden.

Op donderdag zei het bedrijf dat, hoewel de doorvoertijden met zeven tot tien dagen waren toegenomen omdat zendingen worden omgeleid rond Kaap de Goede Hoop in het zuiden van Afrika, het geen wezenlijke financiële gevolgen verwachtte.

"Wat echt bepaalt waar we producten plaatsen, zijn de mogelijkheden en waar voor ons geld die we van leveranciers krijgen," vertelde CEO Simon Wolfson aan verslaggevers tijdens een persconferentie over de jaarresultaten.

"Het zou een vergissing zijn om te proberen een positie in te nemen om geopolitieke redenen," zei hij.

Wolfson zei dat het toevoegen van zeven tot tien dagen aan doorlooptijden "niet het verschil maakt voor de productiebasis, het is geen reden om niet naar het Verre Oosten te gaan, je moet de bestelling gewoon zeven tot tien dagen eerder plaatsen".

Next keek naar inkoopmogelijkheden dichter bij het Verenigd Koninkrijk, met name Noord-Afrika, "maar het zou niet de Rode Zee zijn die dat zou stimuleren, het zou het vinden van geweldige producten daar zijn."

Hij merkte op dat Next vroeger een belangrijke inkoopactiviteit had in Portugal en Noord-Afrika, die de afgelopen 15 jaar was afgenomen. Het bedrijf heeft nog steeds een toeleveringsbasis in Turkije.

Wolfson zei dat het verkeerd was om aan te nemen dat de toeleveringsbasis vanuit de directiekamer van Next werd beheerd, maar dat deze werd bepaald door individuele inkopers en kwaliteitscontroleurs.

"Zij zijn degenen die beslissen waar we het product kopen en dat proces wordt bottom-up gestuurd doordat zij verschillende fabrieken bekijken, de wereld rondreizen en op zoek gaan naar de beste leveringsbronnen."