"Nokia's prestaties hebben de laatste tijd niet aan onze verwachtingen voldaan en dat is natuurlijk een teleurstelling, maar we bekijken dit op de lange termijn," vertelde Antti Makinen, CEO van Solidium, de investeringsmaatschappij van de Finse regering, aan Reuters.

"Het vorige management was een last geworden," voegde hij eraan toe.

Pekka Lundmark, de nieuwe CEO, nam in augustus het roer over van Rajeev Suri, een maand eerder dan gepland. Onder Suri verlaagde Nokia vorig jaar zijn winstverwachtingen en stopte het met dividend uitkeren, na productmisstappen die zijn 5G-ambities schaadden en meer dan een vijfde van zijn marktwaarde deden dalen.

"We geloven dat de (CEO) ruil alleen al een goed effect zal hebben," zei Makinen. "We hebben hoge verwachtingen van Nokia en het nieuwe management dat het potentieel dat we in het bedrijf zien, zal worden gerealiseerd."

Een woordvoerster van Nokia weigerde commentaar te geven.

Nokia kreeg in mei ook een nieuwe voorzitter in de persoon van Sari Baldauf, een van de meest spraakmakende vrouwelijke bestuurders in de mondiale telecomindustrie. Zij nam het stokje over van Risto Siilasmaa, die acht jaar lang voorzitter was van het Finse bedrijf.

Solidium, dat in 2018 investeerder werd in Nokia nadat het een belang van 3,3% had gekocht, bezit nu meer dan 5%.

Rivaal Ericsson, dat in 2016 ook een groot deel van zijn topmanagement verving, heeft sneller kunnen profiteren van de uitrol van 5G. Beide bedrijven hebben ook geprofiteerd van de stappen van de VS om het Chinese Huawei te verbieden mee te dingen naar telecomcontracten.

Nokia's financiële potentieel was niet gerealiseerd omdat een fusie met Alcatel-Lucent lang duurde en 5G sneller opkwam dan operators en bedrijven verwachtten, zei Makinen "We geloven niet dat het op de lange termijn zo zal blijven ... Nokia heeft een goed stappenplan om de achterstand in te lopen," voegde hij eraan toe.