Noram Lithium Corp. heeft aangekondigd dat het begonnen is met een nieuwe ronde van metallurgische tests op gemineraliseerde monsters van zijn 100% eigendom Zeus Lithium Project in Clayton Valley, Nevada. Na de voltooiing van het fase VI boorprogramma in mei 2022 werden monsters van de Zeus boorkern verzameld en verzonden naar Bureau Veritas Laboratories in Richmond, BC.

In de periode van juli 2022 tot september 2022 werden een aantal tests uitgevoerd op Zeus-monsters, waaronder: uitloging met zwavelzuur, uitloging met zoutzuur, roosteren, neutralisatie, onzuiverheidsverwijdering en vast-vloeistofscheidingstests. Op basis van het uitgevoerde testwerk en ervaring in andere industrieën, heeft het bedrijf het procesontwerp voor lithiumcarbonaatterugwinning verfijnd dat gebaseerd is op bekende en commercieel bewezen technologie. De onderneming heeft Kemetco Research Inc. in de arm genomen om verdere metallurgische tests uit te voeren om het procesontwerp te bevestigen en te verfijnen.

Kemetco heeft uitgebreide ervaring met laboratoriumstudies op laboratoriumschaal en pilotschaal voor lithiumextractie. Voorgestelde procesbeschrijving: Het voorgestelde proces bestaat uit de volgende drie hoofdstappen: Voorbereiding van de toevoer/ontsluiting: Gemineraliseerd materiaal uit de mijn wordt door een rolbreker gevoerd; water wordt toegevoegd in een geagiteerde wrijfmachine om een slurry te produceren, en grove deeltjes die calciet bevatten worden verwijderd door hyrdocylering om het zuurverbruik in de volgende loogfase te verminderen. Uitloging, neutralisatie en filtratie: De lithiumhoudende klei uit de aanvoerbereiding wordt uitgeloogd met zwavelzuur in geroerde tanks bij 90°C; ijzer- en aluminiumonzuiverheden worden onder gecontroleerde omstandigheden verwijderd uit de lithiumhoudende oplossing met behulp van kalksteen, en de ijzer- en aluminiumneerslag wordt gefilterd voor droge opslag in een opslagfaciliteit voor residuen, waardoor waterverlies uit het proces en de gevolgen voor het milieu worden geminimaliseerd.

De lithiumoplossing wordt verder gezuiverd met behulp van bekende technologie uit lithium-hardsteenverwerkingsfaciliteiten om lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit te produceren voor verpakking en verkoop. Er wordt momenteel testwerk verricht, waarbij in eerste instantie de processen voor voorbehandeling/ontsluiting en uitloging, neutralisatie en filtratie in de voorgestelde flowsheet worden getest. Naar verwachting zullen er ook enkele tests worden uitgevoerd op lithiumoplossingen om lithiumcarbonaat van batterijkwaliteit te produceren.

De resultaten van het testwerk zullen worden gebruikt om de metallurgische modellen en massa/energiebalansen van de onderneming voor het project te valideren.