De Amerikaanse chipmaker Nvidia is van plan om in het tweede kwartaal van 2024 te beginnen met de massaproductie van een kunstmatige intelligentie (AI)-chip die het voor China heeft ontworpen om te voldoen aan de Amerikaanse exportregels, zeiden twee mensen die bekend zijn met de zaak op maandag.

De H20-chip is de krachtigste van drie op China gerichte chips die Nvidia heeft ontwikkeld om aan de in oktober aangekondigde beperkingen te voldoen.

De lancering stond oorspronkelijk gepland voor november vorig jaar, maar dat plan werd uitgesteld, waarbij bronnen destijds aan Reuters vertelden dat het uitstel te wijten was aan problemen die serverfabrikanten hadden met de integratie van de chip.

Een van de mensen zei dat het aanvankelijke productievolume beperkt zal zijn, waarbij Nvidia voornamelijk orders voor grote klanten zal uitvoeren.

Beide personen wilden niet geïdentificeerd worden omdat de informatie vertrouwelijk was. Nvidia weigerde commentaar te geven.

Reuters meldde eerder op basis van bronnen dat Chinese bedrijven huiverig zijn om de gedowngrade H20 te kopen en binnenlandse alternatieven aan het testen zijn uit angst dat de VS de beperkingen opnieuw zou kunnen aanscherpen. Vorig jaar bestelde zoekmachineleider Baidu AI-chips bij Huawei Technologies in een verschuiving weg van Nvidia, meldde Reuters.

Naast de H20 plant Nvidia nog twee andere chips die aan de nieuwe beperkingen voldoen - de L20 en L2. De chipmaker moet de verkoop van een van de drie nog aankondigen.

Eind december lanceerde het een aangepaste versie van een geavanceerde gamingchip die ontworpen is om aan de nieuwe regels te voldoen.

Nvidia zet in op de chips om zijn marktaandeel in het land te behouden nadat het door strengere Amerikaanse exportbeperkingen geen producten meer kon verschepen, waaronder zijn geavanceerde A800 en H800 AI-chips.

De A800 en H800 zelf werden in november 2022 geïntroduceerd als alternatieven voor Chinese klanten, ongeveer een maand nadat de VS voor het eerst de export van geavanceerde microchips en apparatuur naar China had beperkt.

De H20, L20 en L2 bevatten de meeste van Nvidia's nieuwste functies voor AI-werk, maar met minder rekenkracht om aan de nieuwe regels te voldoen, volgens de analyse van SemiAnalysis van de specificaties van de chips. (Verslaggeving door Yelin Mo in Peking en Fanny Potkin in Singapore; Bewerking door Brenda Goh en Christopher Cushing)