Blue Water Biotech, Inc. heeft voorlopige preklinische gegevens aangekondigd die het gebruik ondersteunen van zijn norovirusomhulsel en zijn protrusie virusachtige deeltjesplatform voor de ontwikkeling van een nieuw kandidaat-vaccin tegen monkeypokken. In augustus 2022 kondigde Blue Water plannen aan om de ontwikkeling van zijn nieuwe kandidaat-vaccin tegen monkeypokken te onderzoeken door monkeypoxantigenen te presenteren binnen het S&P-platform. Na succesvolle integratie van geselecteerde antigenen in het platform, werden muizen geïmmuniseerd met het kandidaat-vaccin en geanalyseerd op antilichaamniveaus in het bloed.

De eerste gegevens tonen aan dat de muizen in staat waren om een immuunrespons op te wekken na vaccinatie en dat antilichamen in staat waren om het vacciniavirus te neutraliseren. Vaccinia, het virus dat verantwoordelijk is voor de pokkenziekte, behoort tot dezelfde familie als het monkeypoxvirus en heeft een hoge mate van kruisreactiviteit met monkeypox laten zien. In juli 2021 sloot Blue Water een exclusieve, wereldwijde licentieovereenkomst met het Cincinnati Childrenacos Hospital Medical Center voor de ontwikkeling van vaccins voor meerdere infectieziekten met behulp van het nieuwe VLP-vaccinplatform van dit ziekenhuis.

Het platform maakt gebruik van norovirus capsid proteïnen om vreemde antigenen te presenteren voor immuunversterking. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is monkeypox een virus dat door dieren op mensen wordt overgedragen, met klinische symptomen die lijken op die van pokkenpatiënten. Overdracht van mens op mens kan het gevolg zijn van nauw contact met afscheidingen van de luchtwegen, huidlaesies van een geïnfecteerde persoon of recent besmette voorwerpen.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (acCDCac) resulteerde de uitbraak van monkeypox in 2022 in meer dan 88.000 gevallen op 111 locaties, en in mei 2023 meldde de CDC een potentieel risico voor 12 bevestigde gevallen van monkeypox in de omgeving van Chicago. Er zijn twee vaccins goedgekeurd voor de preventie van monkeypokkenziekte in de Verenigde Staten, maar de beperkte beschikbaarheid van beide vaccins leidde tot een toename van het aantal gevallen in de Verenigde Staten en wereldwijd tijdens de uitbraak van 2022.