Oncopeptides AB (publ) heeft aangekondigd dat het eerste kandidaat-geneesmiddel op basis van het unieke platform van het bedrijf voor Small Polypeptide based innate Killer Engagers (SPiKE) is geselecteerd. Het SPiKE-platform maakt gebruik van multi-specifieke constructen die zich aan meerdere doelwitten tegelijk kunnen binden. De eerste kandidaat-geneesmiddel, OPSP1, is een bi-specifieke constructie die is ontworpen om zowel natural killer cellen, een type immuuncel, aan te spreken als kankercellen aan te vallen.

Het doel van OPSP1 is om aan te tonen dat het SPiKE-platform in staat is om deze natural killer-cellen te activeren. Om dit te bereiken richt OPSP1 zich op een specifiek eiwit genaamd BCMA dat tot expressie komt in sommige vormen van kanker, waaronder multipel myeloom. Door zich op dit eiwit te richten, kan Oncopeptides beoordelen hoe goed het SPiKE-platform natuurlijke killercellen kan activeren om kanker te bestrijden, een cruciale stap voor verdere klinische ontwikkeling van het SPiKE-platform.

NK cel-gemedieerde therapie vertegenwoordigt een veelbelovende weg in kankerimmunotherapie, met lopend onderzoek gericht op het overwinnen van bestaande uitdagingen en het verbeteren van het therapeutisch potentieel. Als volgende stap voor Oncopeptides zal een eerste klinische studie bij mensen worden opgezet om de veiligheid, de werkzaamheid en het algemene therapeutische potentieel van OPSP1 te evalueren. Een preklinisch project voor het SPiKE-platform heeft een financiële subsidie ontvangen van het Eurostars 3-programma, dat medegefinancierd wordt door het onderzoeks- en innovatieprogramma "Horizon Europe" van de Europese Unie en wordt aangestuurd door een internationaal onderzoeksconsortium met expertise van de afdeling kankerimmunologie van het academisch ziekenhuis van Oslo, Pharmatest Services Ltd. in Turku, Finland en het Koninklijk Instituut voor Technologie in Stockholm (KTH), waar de technologie oorspronkelijk vandaan komt. Met deze subsidie heeft Vinnova, het Zweedse agentschap voor innovatie, Oncopeptides middelen verschaft om preklinisch bewijs van concept te ontwikkelen voor een nieuw synthetisch klein polypeptide voor de behandeling van multipel myeloom.