OUSTER, INC. Het door de Republikeinen gecontroleerde Huis en de door de Democraten geleide Senaat hebben tot 30 september de tijd om de vierde gedeeltelijke shutdown van de overheid in tien jaar te voorkomen door uitgavenwetgeving goed te keuren die president Joe Biden kan ondertekenen om de federale agentschappen overeind te houden.
De Republikeinen hebben een meerderheid van 221-212 in het Huis, waardoor McCarthy weinig ruimte heeft om te manoeuvreren terwijl hij te maken krijgt met oppositie tegen de uitgavenwetgeving van een kleine groep conservatieve hardliners. McCarthy vertelde aan verslaggevers dat hij deze week twee uitgavenwetten, waaronder een kortetermijnstoplap, ter overweging naar het Huis zou brengen om te zien of ze aangenomen kunnen worden.
"Ik zal de hele strijd blijven voeren," zei McCarthy, die zei dat een shutdown van de overheid de veiligheid van de VS in het buitenland en aan de grens met Mexico zou ondermijnen.
"We moeten het Amerikaanse publiek onze ideeën laten zien en ze kunnen aannemen," voegde McCarthy eraan toe. "We zullen rationeel, verantwoordelijk en redelijk zijn."
Het politieke gekonkel begint de aandacht van Wall Street te trekken, waarbij kredietbeoordelaar Fitch herhaalde onderhandelingen aanhaalde die het vermogen van de regering om haar rekeningen te betalen in gevaar brengen, toen het eerder dit jaar de rating van de Amerikaanse schuld verlaagde van AAA naar AA+.
De impasses blijven niet beperkt tot het Huis, want Tommy Tuberville, een Republikeinse hardline tegenstander in de Senaat, heeft de bevestiging van honderden hoge militaire officieren geblokkeerd omdat hij tegen een beleid is dat abortus voor vrouwelijke leden van het leger vergemakkelijkt.
McCarthy heeft gezworen om deze week verder te gaan met een wetsvoorstel voor defensiekredieten van $886 miljard voor het fiscale jaar 2024, dat vorige week vastliep toen hardliners hun steun inhielden om een uitgavenniveau van $1,47 biljoen voor het fiscale jaar 2024 te eisen - $120 miljard minder dan waar McCarthy en Biden het in mei over eens waren geworden. Een stemming over aanname wordt woensdag verwacht.
McCarthy zei dat hij donderdag ook een tijdelijke maatregel - bekend als een "continuing resolution" of CR - ter tafel zal brengen.
Maar in een vroege test voor McCarthy zal het Huis naar verwachting dinsdag stemmen over het al dan niet openen van een debat over de defensiewet.
Het House Rules Committee stemde maandag laat met 9-3 langs de partijlijnen om de CR goed te keuren voor een stemming over het openen van het debat. Maar tijdens de 4,5 uur durende vergadering van het panel leek de oppositie tegen de kortetermijnmaatregel te groeien.
McCarthy kan het zich veroorloven om niet meer dan vier Republikeinse stemmen over de wetgeving te verliezen. Meer dan een dozijn Republikeinen, waaronder bondgenoten van voormalig president Donald Trump, hebben aangekondigd dat ze tegen de doorlopende resolutie zijn.
De maatregel zou federale agentschappen tot 31 oktober in leven houden, zodat het Congres meer tijd heeft om volledige kredieten voor 2024 vast te stellen. Er zou ongeveer 8% bezuinigd worden op discretionaire uitgaven voor andere agentschappen dan defensie, veteranenzaken en rampenbestrijding. Het zou ook bepaalde beperkingen opleggen aan immigratie en de bouw van een grensmuur met Mexico hervatten.
"Dit is een vreselijke wet, die de financiering van ongelijksoortige overheidsinstanties op één grote hoop gooit," zei de Republikeinse afgevaardigde Matt Gaetz, een tegenstander van McCarthy, op sociale media.
Anderen klaagden dat er niet genoeg bezuinigd zou worden en dat de financiering voor de Amerikaanse Special Counsel Jack Smith gehandhaafd zou blijven, die Trump heeft aangeklaagd wegens misdrijven in verband met zijn omgang met geheime documenten en zijn pogingen om de verkiezingen van 2020 ongedaan te maken.
"Het Republikeinse Huis laat het Amerikaanse volk opnieuw in de steek en volgt een weg van spelletjes en circus," zei Victoria Spartz, Republikeins afgevaardigde, in een verklaring. "Het is een schande dat onze zwakke voorzitter niet eens kan toezeggen dat er een commissie komt om onze dreigende fiscale catastrofe te bespreken."
Geen van beide wetsvoorstellen zal waarschijnlijk de steun van de Democraten krijgen en wet worden, zelfs als het genoeg Republikeinse stemmen zou krijgen om het Huis te passeren.
"Het idee dat we een ineffectieve middeleeuwse grensmuur gaan financieren als onderdeel van een of ander rechts verlanglijstje dat ze door de strot van het Amerikaanse volk willen duwen, is onredelijk, onaanvaardbaar en lachwekkend," zei Huis Democratisch leider Hakeem Jeffries over de CR.
DE LIJN VASTHOUDEN
Sommige leden van de harde House Freedom Caucus omarmen openlijk een shutdown als onderhandelingstactiek om hun zin te krijgen op het gebied van uitgaven en conservatieve beleidsprioriteiten.
"We moeten de lijn vasthouden," zei afgevaardigde Chip Roy, een lid van de Freedom Caucus, vorige week.
Roy vertelde een juichend conservatief publiek dat een shutdown nu "bijna" onvermijdelijk was, en zei dat conservatieven voorbereid moeten zijn op "het gevecht dat in oktober komt".
Als het Huis geen vooruitgang kan boeken op het gebied van uitgaven, zeiden Republikeinse leiders in besloten kring dat ze gedwongen zouden kunnen worden om direct te onderhandelen met de Democraten in de Senaat over kredietwetten, waardoor de hardliners omzeild zouden worden.
Het doel zou tweepartijdige wetgeving zijn die snel door beide kamers kan worden goedgekeurd en door Biden als wet kan worden ondertekend. Maar de gevolgen zouden ernstig kunnen zijn voor McCarthy, die al met ontslag uit zijn functie wordt bedreigd.
"Het zou het einde betekenen van zijn sprekerschap," zei vertegenwoordiger Ralph Norman, een ander lid van de Freedom Caucus.
