Pasithea Therapeutics Corp. heeft aangekondigd dat het een lead therapeutische kandidaat heeft geselecteerd voor zijn PAS-003 programma, een gepatenteerd gehumaniseerd monoklonaal antilichaam (mAb) dat zich richt tegen a5b1 integrine, een eiwit dat tot overexpressie blijkt te komen bij zowel mensen als muizen met amyotrofische laterale sclerose (ALS). Wetenschappers bij Pasithea hebben uitgebreide mAb-screening en karakterisering uitgevoerd om een lead therapeutische kandidaat met optimale eigenschappen voor de behandeling van ALS te kunnen selecteren.

Dit werk omvatte verdere validatie van a5b1 integrine als doelwit in zowel familiaire (SOD1) als sporadische (TDP-43) ALS muismodellen met reproduceerbare verbeteringen in gedrag en overleving. In juli 2023 publiceerde het bedrijf, in samenwerking met wetenschappers van de Mayo Clinic en de Oregon Health Sciences University, een studie in het gerenommeerde wetenschappelijke peer-reviewed tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) waarin een toename van de expressie van a5b1-integrines wordt beschreven met de progressie van de ziekte in zowel muismodellen van ALS als in menselijke postmortale weefselmonsters van ALS-patiënten. Daarnaast benadrukt deze publicatie de rol van a5b1 integin op verschillende celtypen die betrokken zijn bij neuroinflammatie bij ALS en heeft het aangetoond dat het blokkeren van a5b1 integrin een therapeutisch doelwit is voor de behandeling van ALS.