Italië zal bijna 30% van het postbedrijf Poste Italiane kunnen verkopen via een openbaar bod, een versnelde bookbuildingprocedure of via een blokhandel, zo bleek vrijdag uit een regeringsdecreet.

De verkoop maakt deel uit van de plannen van Rome om tussen 2024 en 2026 ruwweg 20 miljard euro ($21,62 miljard) op te halen uit de verkoop van activa om de op drie na grootste schuldenberg ter wereld in verhouding tot de binnenlandse productie te beteugelen.

Poste Italiane verhoogde donderdag de dividenduitkeringen meer dan verwacht en gaf aan dat het de beleggersbeloningen verder zou kunnen verhogen, terwijl de regering de transactie voorbereidt.

Het decreet, dat op 25 januari werd goedgekeurd maar pas vrijdag aan het Italiaanse parlement werd voorgelegd, bevestigde dat de Schatkist haar directe belang van 29,3% in Poste geheel of gedeeltelijk zou verkopen, terwijl ze nog eens 35% zou aanhouden via staatsleningverstrekker en aandelenbelegger Cassa Depositi e Prestiti (CDP) om de controle te behouden.

De verkoop kan plaatsvinden in één of "verschillende fasen", of zelfs door een combinatie van de methoden die in het decreet worden genoemd.

Als Rome kiest voor een openbaar bod, kunnen er stimulansen worden overwogen voor kleine investeerders, waaronder werknemers van Poste, om een brede aandeelhoudersbasis te behouden, aldus het decreet.

Italië haalde in 2015 3,1 miljard euro op toen het een belang van 35% in Poste verkocht in een beursgang die de groep op 8,8 miljard euro waardeerde.

Poste is nu ongeveer 14 miljard euro waard en de verkoop van het aandeel van de Schatkist zou meer dan 4 miljard euro kunnen opleveren tegen de huidige waarde.

Verkopen staan weer op de agenda in Italië nu de periode van expansief fiscaal beleid, veroorzaakt door de COVID-19 pandemie, volgend jaar ten einde loopt, wanneer de Europese Unie strengere begrotingsregels zal aannemen in het kader van de hervorming van haar stabiliteits- en groeipact.

($1 = 0,9251 euro) (Verslaggeving door Giuseppe Fonte. Redactie door Jane Merriman)