De nieuwe president-directeur van de op Azië gerichte verzekeraar Prudential kan aanvankelijk buiten Hongkong gevestigd zijn, zei een woordvoerder vrijdag, nu het financiële centrum worstelt met een opflakkerende COVID-19 pandemie.

Prudential heeft vorige week een nieuwe basis voor haar topkader in Azië opgezet in plaats van in Londen, nu uittredend CEO Mike Wells volgende maand met pensioen gaat.

Het hoofdkwartier van Prudential in Azië is gevestigd in Hong Kong, hoewel de groep in Londen is gevestigd.

"Wij verwachten dat de nieuwe CEO buiten Hong Kong gevestigd zal zijn, totdat het vanuit praktisch oogpunt gemakkelijker is om van daaruit een pan-Aziatisch en Afrikaans bedrijf te kunnen leiden," zei een woordvoerder in een e-mail.

De huidige financiële baas Mark FitzPatrick zal de interim-CEO van Prudential worden, hoewel hij verzocht heeft niet in aanmerking te komen voor de positie van CEO.

FitzPatrick vertelde eerder op vrijdag aan de Financial Times dat de quarantaine-periode van twee weken voor hotels in Hong Kong een "element van wrijving" creëerde.

Het plan van Prudential komt op een moment dat in Hongkong al twee jaar strenge quarantaines van kracht zijn, en vorig jaar een aantal van de strengste inreisregels ter wereld is ingevoerd, ongeacht de vaccinatiestatus.

Het Chinese grondgebied volgt het "nul-COVID"-beleid van Peking in plaats van zich aan te passen aan het leven met het virus.

Als gevolg van dat beleid overwegen meer expats te vertrekken, en wereldwijd opererende banken, vermogensbeheerders en bedrijfsadvocatenkantoren zien zich geconfronteerd met het vertrek van veel van hun personeel na de uitbetaling van de jaarlijkse bonussen in de eerste drie maanden van het jaar, meldde Reuters vorige maand.

De leider van Hongkong, Carrie Lam, zei vrijdag dat het tot drie maanden zou duren om een verergerende COVID-19 pandemie te stabiliseren, die de gezondheidsvoorzieningen heeft overspoeld en het uitstel van een komende leiderschapsverkiezing heeft afgedwongen.