Quest Diagnostics heeft een veelzijdige samenwerking aangekondigd die bedoeld is om de toepassing van digitale en AI-pathologie-innovaties te versnellen om de kwaliteit, snelheid en efficiëntie bij het diagnosticeren van kanker en andere ziekten te verbeteren. Volgens de voorwaarden van een definitieve overeenkomst zal Quest bepaalde activa van PathAI Diagnostics overnemen, de onderneming van PathAI die anatomische en digitale pathologielaboratoriumdiensten levert. Na de overname wordt het gedigitaliseerde laboratorium van PathAI Diagnostics in Memphis, Tennessee, het centrum voor AI en digitale R&D en oplossingen van Quest, ter ondersteuning van de specialistische pathologiebedrijven van Quest, AmeriPath en Dermpath Diagnostics.

PathAI zal zijn biofarmaceutische klanten blijven ondersteunen met end-to-end klinische onderzoeksdiensten in zijn biofarmaceutisch laboratorium, dat gescheiden is van de diagnostische laboratoriumactiviteiten. De transactie zal naar verwachting in het tweede kwartaal van 2024 worden afgerond. In het kader van afzonderlijke overeenkomsten zal Quest een licentie nemen op PathAI's AISight?

systeem voor het beheer van digitale pathologiebeelden om haar pathologielaboratoria en klantensites in de Verenigde Staten te ondersteunen. De twee entiteiten kunnen ook zoeken naar mogelijkheden voor Quest om PathAI te helpen bij de ontwikkeling van algoritmen, gebruikmakend van Quests leiderschap op het gebied van pathologie. Daarnaast wordt Quest voorkeursleverancier van PathAI's klinische laboratoriumdiensten voor biofarmaceutica.

Kanker en andere ziekten worden vaak gediagnosticeerd door een patholoog op basis van een visuele beoordeling van een weefselbiopt dat op een glasplaatje is geplaatst en onder een microscoop op afwijkingen wordt onderzocht. Als meerdere pathologen het objectglaasje moeten bekijken, bijvoorbeeld voor een second opinion, moet het weefselbiopt fysiek naar een andere patholoog worden gebracht. Digitale pathologie maakt het mogelijk om digitale afbeeldingen van objectglaasjes te maken die veilig elektronisch gedeeld kunnen worden met andere pathologen, zodat er minder transport nodig is en er sneller getest en resultaten gerapporteerd kunnen worden.

Het heeft ook het voordeel dat de toegang tot consultaties door deskundigen wordt uitgebreid naar geografische gebieden waar een tekort aan pathologen is, zoals in delen van landelijk Amerika en internationaal. Het kan ook helpen om de druk op het personeelsbestand te verlichten door een tekort aan pathologen en histotechnologen, de geschoolde laboratoriumprofessionals die weefseldia's voorbereiden. AI bouwt voort op digitale pathologie door patronen in een gedigitaliseerd beeld te identificeren die wijzen op kanker of andere aandoeningen, waardoor een patholoog zich kan concentreren op de aandachtsgebieden voor een mogelijk nauwkeurigere diagnose.

Quest heeft een lange geschiedenis in het strategisch inzetten van AI en automatisering. Het bedrijf heeft AI, digitale en automatiseringstechnologieën geïmplementeerd in verschillende laboratorium- en bedrijfsfuncties, van microbiologie en cytogenetica tot monsterverwerking en klantenservice, waardoor de kwaliteit, efficiëntie en ervaringen van klanten en medewerkers zijn verbeterd. De transactie bouwt ook voort op de grote expertise en schaal van Quest op het gebied van kanker, met ongeveer 400 pathologen die werkzaam zijn voor topgezondheidssystemen in de VS. Quest heeft de afgelopen jaren digitale en AI-pathologieoplossingen voor oncologie getest op Quest- en AmeriPath-locaties in Clifton, NJ, Tampa en Denver.

Na verloop van tijd verwacht Quest dat de transactie met PathAI het mogelijk zal maken om flexibele digitale diapreparatie en diagnostische en second opinion consultatiediensten te leveren aan gezondheidszorgsystemen en andere leveranciers, zowel in de Verenigde Staten als, via het Global Diagnostic Network, in het buitenland. De overname zal Quests anatomische pathologiediensten ook uitbreiden naar relatief meer winstgevende gebieden, waaronder dermatopathologie en gastro-intestinale en urologische ziekten. Klanten van PathAI Diagnostics zullen profiteren van toegang tot Quest's toonaangevende klinische testmenu, brede relaties met zorgverzekeraars en ongeveer 2.000 patiëntenservicecentra in de VS.