Een groep investeerders die ongeveer 10% van het MI> kapitaal van Rai Way in handen heeft, heeft de raad van bestuur van de Italiaanse tv-mastengroep, die in handen is van de staat, gevraagd om een update over een al lang geplande combinatie met rivaal EI Towers om een nationale kampioen te creëren, aldus bronnen op vrijdag.

Het verzoek werd besproken tijdens een teleconferentie die vertegenwoordigers van de investeerdersgroep op donderdag hielden met de president-directeur en voorzitter van Rai Way, zo vertelden twee bronnen dicht bij de zaak aan Reuters.

Een gelijkspel wordt al jaren overwogen en staat al lang op de radar van de groep van zowel Italiaanse als buitenlandse fondsaandeelhouders, die allemaal in Rai Way geïnvesteerd hebben sinds de beursnotering in Milaan in 2015.

De groep bestaat uit vermogensbeheerders Amber Capital, Artemis Fund Managers, Azimut, Banca Mediolanum, Kairos en HSBC, aldus een van de bronnen. Artemis en Kairos weigerden commentaar te geven, de anderen reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Op het verzoek van de investeerders tijdens het telefoongesprek van donderdag zeiden Rai Way Chief Executive Roberto Cecatto en voorzitter Giuseppe Pasciucco dat ze de kwestie zouden aankaarten bij de raad van bestuur van het bedrijf, zeiden de mensen. De staatsomroep RAI, die de grootste aandeelhouder van Rai Way is, is volledig in handen van het Italiaanse ministerie van Financiën en voor elke deal is groen licht van de regering nodig.

EI Towers is voor 40% in handen van MediaForEurope, de grootste commerciële omroep van Italië die gecontroleerd wordt door de familie van wijlen mediatycoon en politiek leider Silvio Berlusconi. Het Italiaanse infrastructuurfonds F2i heeft de overige 60% in handen.

Om de verwachtingen van een mogelijke deal aan te wakkeren, keurde de toenmalige Italiaanse premier Mario Draghi in 2022 een decreet goed dat RAI toestond om haar belang in Rai Way meer dan te halveren tot 30% om een nationale leider op het gebied van zendmasten te creëren.

Maar er is geen noemenswaardige vooruitgang geboekt.

De huidige conservatieve regering van Italië, geleid door de nationalistische premier Giorgia Meloni, bekijkt de opties voor Rai Way en heeft tot nu toe nog geen beslissing genomen.

Minister van Economie Giancarlo Giorgetti zei in juli dat RAI een deel van haar belang in Rai Way zou kunnen verkopen aan andere staatsbedrijven om investeringen te financieren.

Cecatto vertelde analisten in november dat de "industriële en financiële voordelen" van een fusie "gezien moeten worden als een grote kans" om extra waarde te creëren, maar dat het bedrijf goed presteerde en hoe dan ook goede vooruitzichten had. (Verslaggeving door Elvira Pollina; Aanvullende rapportage en schrijven door Valentina Za; Bewerking door Keith Weir)