Een door KKR & Co Inc geleide groep heeft een bod van $20 miljard ($13 miljard) op de Australische ziekenhuisexploitant Ramsay Health Care ingetrokken nadat de besprekingen in een impasse waren geraakt, waardoor de grootste deal van het jaar in Australië in duigen viel en de aandelen van het doelwit onderuit gingen.

De beslissing die maandag door beide partijen werd aangekondigd, maakt een einde aan een overnamesaga die al sinds april loopt en onderstreept de volatiliteit van het sluiten van deals in een tijd van verhoogde verstoring van de kapitaalmarkten en operationele logistiek.

De potentiële kopers hadden in april voorgesteld om A$88 per aandeel in contanten voor het bedrijf te betalen, maar verlaagden de contante component in augustus nadat Ramsay een slechter dan verwachte daling van de jaarwinst met 39% meldde, met als schuld COVID-19-gerelateerde personeelsproblemen.

Intussen hadden centrale banken over de hele wereld de rentetarieven - en de leningskosten - opgedreven tegen de achtergrond van de woedende inflatie.

Vorige maand zei Ramsay dat de groep onder leiding van KKR had laten weten dat het niet zou ingaan op wat Ramsay beschouwde als een "aanzienlijk lager" bod, vanwege de zwakke bedrijfsresultaten van het doelbedrijf.

Bronnen hebben Reuters eerder verteld dat KKR niet in staat was geweest toegang te krijgen tot Ramsay Santes rekeningen om due diligence uit te voeren, en dat dit een van de redenen was voor een herzien bod.

Ramsay zei in een beursnotering op maandag dat het in gesprek is gebleven met de potentiële kopers, maar "het is duidelijk geworden dat het consortium op dit moment geen nieuw voorstel kan doen".

Een woordvoerder van het door KKR geleide consortium zei in een verklaring tegen Reuters: "Na recent overleg met de Ramsay Board, hebben we besloten om wederzijds de gesprekken over een potentiële verandering van controle transactie te beëindigen".

De aandelen van Ramsay daalden met maar liefst 7% in de ochtendhandel, tegenover een daling van 2% op de bredere markt, omdat de resterende hoop op een deal verdween. Het aandeel werd het laatst verhandeld op A$57,64, een derde onder de oorspronkelijke indicatieve overnameprijs die de grootste aandeelhouder van Ramsay had gesteund.

Op vrijdag mislukte een andere van de grootste Australische geplande transacties van het jaar, de aankoop van het juridische softwarebedrijf Link Administration Holdings door de Canadese rivaal Dye & Durham, als gevolg van een regelgevend onderzoek naar de Britse afdeling van het doelwit.

De deal, die de grootste van Australië dit jaar zou zijn geweest, zou de veel vertraagde transactieactiviteiten van het land een impuls hebben gegeven.

De totale transactiewaarde in Australië was medio september op jaarbasis met bijna 60% gedaald. ($1 = 1,5328 Australische dollar) (Verslaggeving door Byron Kaye in Sydney, Kane Wu in Hong Kong en Harish Sridharan in Bengaluru; Redactie door Stephen Coates en Jan Harvey)