Het Australische beursgenoteerde conglomeraat Wesfarmers Limited (ASX:WES), met een waarde van $74 miljard, heeft naar verluidt de afgelopen maanden gedetailleerd werk verricht om de voordelen van de aankoop van Ramsay Health Care Limited (ASX:RHC) af te wegen. Naar verluidt is Wesfarmers - dat eigenaar is van Target, Kmart, Officeworks en andere industriële en gezondheidsactiva - geïnteresseerd in het overnemen van de Australische activiteiten van Ramsay. Met zijn sterk presterende aandelen en een marktwaarde van $74 miljard is het echter niet ondenkbaar dat Wesfarmers de particuliere ziekenhuisexploitant van $12 miljard volledig opkoopt en de internationale activa aan andere partijen verkoopt.

Sommigen zijn van mening dat de tijd nu rijp is voor Wesfarmers om aan zijn volgende grote overname te beginnen, na de aankoop in 2022 van de eigenaar van de apotheekketen Priceline, Australian Pharmaceutical Industries, voor $763 miljoen om zijn gezondheidszorgafdeling van zaad te voorzien. Of Wesfarmers een deal serieus blijft nemen, blijft onduidelijk. Wesfarmers beoordeelt gewoonlijk de overname van een handvol doelwitten op een bepaald moment en heeft een actief team voor fusies en overnames.

Wesfarmers heeft in het verleden veel kansen bekeken voordat het besloot om weg te lopen, en kan doelwitten behandelen als gewoon een due diligence-oefening. Een andere mogelijkheid is dat Wesfarmers een poging waagt om de apotheekafdeling van Ramsay over te nemen, waarvoor het bedrijf al eerder belangstelling heeft getoond. Toch is de aandelenkoers van Wesfarmers sinds begin dit jaar gestegen, dus daar zou het van kunnen profiteren, terwijl de gezondheidszorgsector te kampen heeft met hoge kosten en personeelstekorten, wat een domper heeft gezet op de prestaties van de Australische beursgenoteerde aandelen in deze sector, waaronder Ramsay.

Wesfarmers heeft ook baat bij het feit dat de aandeelhouders van Ramsay ongelukkig zijn met de prestaties van het bedrijf sinds Kohlberg Kravis Roberts in 2022 afzag van een bod, waardoor de aandelenkoers kelderde. Er wordt aangenomen dat het door David Thodey geleide Ramsay nadenkt over een mogelijke exit uit zijn Europese eigenaar van ziekenhuizen, Ramsay Sante, waarin het een belang van 52,79% heeft. DataRoom heeft begrepen dat Wesfarmers alle aspecten van het bedrijf Ramsay heeft onderzocht, inclusief het onroerend goed, en heeft gesproken met gezondheidszorgfondsen en industriefiguren.