DÜSSELDORF (dpa-AFX) - Defensieaannemer en automobieltoeleverancier Rheinmetall is in het eerste kwartaal verder gegroeid. Dankzij de hausse in bewapening kan het DAX-genoteerde bedrijf zichzelf nauwelijks redden van orders. Vooral de munitiebusiness blijft sterk groeien. De Groep bevestigde haar prognose voor het hele jaar. Rheinmetall kon echter niet helemaal voldoen aan de hoge verwachtingen van analisten aan het begin van het jaar. Als gevolg daarvan daalden de aandelen dinsdag aanzienlijk.

In de vroege handel verloren de aandelen ongeveer 5,8 procent tot 505,00 euro. Dit zette een domper op de recente recordjacht op de aandelenmarkt. Begin april waren de aandelen van Rheinmetall gestegen tot 571,80 euro en dus meer waard dan ooit tevoren. Ondanks de recente inzinking is de beurswaarde dit jaar met ongeveer 80 procent gestegen en zelfs meer dan vervijfvoudigd sinds de aanval van Rusland op Oekraïne in februari 2022.

Berenberg-analist George McWhirter beschreef de kwartaalresultaten als gemengd. Hoewel de orderontvangst overtuigend was, bleven de bedrijfscijfers achter bij de marktverwachtingen. Vertraagde leveringen zullen echter waarschijnlijk worden ingehaald. Het eerste kwartaal is sowieso het zwakste kwartaal van Rheinmetall in seizoenstermen. Er zijn echter tekenen van versnelde groei in het huidige kwartaal, schreef McWhirter.

Van januari tot eind maart steeg de omzet van Rheinmetall met 16 procent tot 1,58 miljard euro in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar, zo maakte het bewapeningsconcern dinsdag bekend in Düsseldorf. Rheinmetall genereerde meer dan driekwart van zijn inkomsten in het buitenland. Nieuwe orders daarentegen kwamen voornamelijk uit Duitsland, het Midden-Oosten en Australië. De binnenkomende orders, inclusief nieuw afgesloten raamovereenkomsten, stegen met een goed kwartaal tot 3,93 miljard euro.

De positieve ontwikkeling wordt nog steeds grotendeels gedreven door zaken met de strijdkrachten in Duitsland en partnerlanden en activiteiten ter ondersteuning van Oekraïne. "We verwachten in de toekomst ook orders te ontvangen van andere belangrijke projecten van de Duitse strijdkrachten en NAVO-partners," aldus Rheinmetall CEO Armin Papperger volgens het persbericht. Het bedrijf heeft nu een orderboek van meer dan 40 miljard euro.

Het bedrijfsresultaat steeg met 60 procent naar 134 miljoen euro aan het begin van het jaar. Maar net als bij de omzet hadden analisten op nog meer gehoopt. De verbetering van het bedrijfsresultaat is vooral te danken aan de hoge bijdrage van Expal. Rheinmetall nam de Spaanse munitiefabrikant op 1 augustus vorig jaar over. De operationele marge aan het begin van het jaar was 8,5%.

Rheinmetall ziet een bijzonder hoog groeipotentieel in de munitiebusiness en breidt de productie aanzienlijk uit. Half februari begon de defensieaannemer met de uitbreiding van de fabriek in Unterlüß, Nedersaksen. Verdere fabrieken worden gebouwd in Oekraïne en Litouwen. De integratie van Expal verloopt ook succesvol en maakt een aanzienlijk hogere capaciteit mogelijk. Het orderboek in de munitiesector verdubbelde in het eerste kwartaal.

De operationele vrije kasstroom verslechterde aanzienlijk met 82 miljoen euro tot min 187 miljoen euro. Dit kwam door de opbouw van voorraden en investeringen. Het resultaat voor de aandeelhouders bedroeg 48 miljoen euro, ruim 14 procent minder dan in het voorgaande jaar.

Rheinmetall is van plan om de omzet in het lopende jaar te blijven verhogen tot ongeveer tien miljard euro - dit zou overeenkomen met een stijging van ongeveer 40 procent ten opzichte van 2023. De operationele marge zal naar verwachting tussen de 14 en 15 procent liggen. Tegen 2026 zal de omzet dan naar verwachting stijgen tot tussen de 13 en 14 miljard euro, en het bewapeningsconcern streeft ernaar om tegen die tijd de marge boven de 15 procent te krijgen./niw/lew/jha/