Fortune Minerals Limited en Rio Tinto werken samen om technologie te ontwikkelen die de terugwinning van de kritieke mineralen kobalt en bismut zal verbeteren. In het kader van een Memorandum of Understanding dat de bedrijven hebben ondertekend, zullen tests worden uitgevoerd bij de geïntegreerde kopermijnbouw- en smeltactiviteiten van Rio Tinto Kennecott in Utah en bij de geplande raffinaderij van Fortune in Alberta. Het partnerschap is erop gericht om de waarde van kritieke investeringen in de toeleveringsketen van mineralen te maximaliseren en de geplande kobalt- en bismutraffinageactiviteiten van Fortune uit te breiden om nevenproductstromen van de mineralen die uit de Kennecott-smelter worden teruggewonnen, te verwerken.

In 2020 ondertekenden de Canadese en Amerikaanse regering een gezamenlijk actieplan voor samenwerking op het gebied van kritieke mineralen om meer Noord-Amerikaanse productie mogelijk te maken van de kritieke mineralen die nodig zijn in nieuwe technologieën. Kobalt en bismut staan beide op deze lijst en worden gebruikt voor duurzame energiebronnen. Fortune en Rio Tinto zijn verheugd om dit partnerschap aan te gaan en samen te werken om de Noord-Amerikaanse toeleveringsketens uit te breiden.

Minaan-bismutmagneten zijn ook geïdentificeerd als potentiële vervanging van zeldzame aardmetalen in aandrijflijnen voor elektrische voertuigen. Het NICO-project is beoordeeld in positieve haalbaarheids- en front-end engineering- en ontwerpstudies die zullen worden bijgewerkt om recente projectoptimalisaties en de nieuwe voorgestelde raffinagelocatie in Alberta weer te geven. Deze toekomstgerichte informatie omvat verklaringen met betrekking tot, onder andere, een commercieel haalbare samenwerking met Rio Tinto om de productie van kritieke mineralen uit te breiden, de succesvolle bouw en voltooiing van de voorgestelde hydrometallurgische raffinaderij op de locatie in Alberta, en de plannen van het bedrijf om het NICO Project te ontwikkelen, inclusief de ontwikkeling en bouw van de geplande NICO kobalt-goud-bismut-koper mijn en concentrator.