BERLIJN (dpa-AFX) - Minister Robert Habeck van Economische Zaken en Klimaatbescherming van de Bondsrepubliek heeft de overeenkomst voor de afbouw van steenkool in het westen en daarmee het opgeven van de locatie Lützerath verdedigd. "Het is de juiste beslissing, het is een goede beslissing voor klimaatbescherming," zei de groene politicus woensdag in Berlijn. "Het maakt een bindend einde aan de mijnbouw in het Rijnlandse mijngebied vanaf 2030. En vijf plaatsen waar mensen wonen blijven behouden."

De politie was in de ochtend begonnen met het ontruimen van het terrein, dat een symbool was geworden van de klimaatbeweging. Verwijzend naar het verlaten van Lützerath voor steenkoolwinning, zei Habeck: "Het is zeker niet leuk." Maar er is ook veel gewonnen, zei hij.

De ministeries van Economische Zaken van de federale regering en de deelstaat Noordrijn-Westfalen, onder leiding van de Groenen, waren met het energiebedrijf RWE overeengekomen om de uitfasering van steenkool in het westen te vervroegen van 2038 naar 2030. In ruil daarvoor blijven twee bruinkoolgestookte elektriciteitscentrales die eind 2022 zouden worden gesloten, in bedrijf tot eind maart 2024 - met de optie van een extra jaar. De nederzetting Lützerath moet worden afgebroken om er steenkool te kunnen winnen. Vijf reeds grotendeels leegstaande dorpen bij de dagbouwmijn Garzweiler in de buurt van Lützerath blijven echter behouden.

Vanuit het oogpunt van de critici zouden de kolen die nu moeten worden gewonnen, niet nodig zijn. Sommige veronderstellingen gingen echter uit van een zeer laag elektriciteitsverbruik en hoge prijzen bij de handel in CO2-verontreinigingsrechten, aldus Habeck. "Voor mij is dat te onzeker. Ik denk dat we juridische duidelijkheid nodig hebben." Hij voegde eraan toe dat deze rechtszekerheid ook investeringen in klimaatvriendelijke waterstof mogelijk zou maken.

Habeck benadrukte ook: "We bevinden ons nog steeds in een gespannen energiesituatie." Hij herinnerde eraan dat twee centrales voorlopig langer moeten draaien. "Dat betekent dat we momenteel helaas meer kolen nodig hebben. Dat is niets om trots op te zijn." Om minder gas te gebruiken zijn "pijnlijke beslissingen" genomen, zei hij. Maar de vroegere afbouw van steenkool in het westen als geheel zal de voor het klimaat schadelijke kooldioxide besparen, zei hij.

Er was een goede reden om de straat op te gaan voor klimaatbescherming en "luid en hoorbaar" te protesteren, aldus Habeck. Dit had ertoe bijgedragen dat de kwestie weer zo'n grote rol speelde. Hij gelooft ook dat protest symbolen nodig heeft. "Maar de lege nederzetting Lützerath, waar niemand meer woont, is in mijn ogen het verkeerde symbool."

Tegen de middag waren er schermutselingen in Lützerath, maar geen escalatie, zei Habeck. "Laat het daarbij van beide kanten. Respecteer de verschillende rollen die u vervult." Het geweld mag niet escaleren, zei hij. "Deze lijn mag niet worden overschreden."/hrz/DP/ngu