Het Duitse hernieuwbare energiebedrijf RWE plant verdere uitbreidingen in de Japanse offshore windsector na vorige maand zijn eerste project binnengehaald te hebben, vertelde een senior manager aan Reuters, en ziet Zuid-Korea ook als een veelbelovende markt.

RWE, 's werelds op één na grootste offshore windbedrijf, won het recht om een windpark van 684 megawatt (MW) te bouwen in de prefectuur Niigata in het noorden van Japan in een consortium met Mitsui & Co en Osaka Gas als onderdeel van de tweede ronde van Japanse staatsveilingen.

RWE wil het park in juni 2029 opstarten en zal de kapitaaluitgaven delen met de partners op basis van hun aandeel, zei Sven Utermohlen, CEO van RWE Offshore Wind, op woensdag. Hij weigerde het aandeel en de investeringen bekend te maken.

"Onze gemiddelde veronderstelling (kapitaaluitgaven) voor onze windparken is ongeveer 3 miljoen euro ($3,27 miljoen) per megawatt," zei Utermohlen, waarbij hij opmerkte dat de gemiddelde kosten zijn gestegen door de relatief hoge inflatie in de industrie en afhankelijk zijn van factoren zoals waterdiepte, afstand tot de kust, grootte en toeleveringsketen.

Voor RWE is Japan een strategische kernmarkt in Azië, zei hij. Het bedrijf wil ook uitbreiden in Zuid-Korea, maar heeft besloten om niet door te gaan met extra offshore windontwikkeling in India en Taiwan.

"We zijn actief bezig met de ontwikkeling van verdere projecten en bereiden ons ook actief voor op de komende veilingrondes in Japan om opnieuw deel te nemen... We kunnen niet de hele wereld aan en we hadden het gevoel dat Japan en Zuid-Korea voor ons aantrekkelijker zijn dan India en Taiwan."

RWE, dat in Europa 3,3 gigawatt (GW) aan offshore windenergie exploiteert, wil in Japan uitbreiden door deel te nemen aan toekomstige offshore windveilingen van staten en door drijvende offshore wind te ontwikkelen zodra de wetgeving van kracht is, zei hij.

"Wij geloven dat Japan, met het langetermijndoel van 45 gigawatt in 2040, natuurlijk drijvend moet gaan. Anders is dat gewoon niet haalbaar," zei Utermohlen.

RWE heeft eerder samengewerkt met Kansai Electric Power Co aan een gezamenlijke haalbaarheidsstudie voor een drijvend offshore windproject.

De eerste ronde van de Japanse offshore windveilingen, waaraan RWE deelnam, werd in 2021 gewonnen door consortia onder leiding van Mitsubishi Corp. Japan is van plan om later dit jaar een derde ronde te lanceren om 1 GW aan offshore windparken te bouwen.

Buitenlandse bedrijven hebben gepleit voor grotere en agressievere veilingen als aantrekkelijker en kosteneffectiever, een mening die Utermohlen deelt.

"Schaalgrootte zou de toeleveringsketen in staat stellen om in Japan te investeren, productiecapaciteit op te bouwen en deze ook te onderhouden, bezig te houden, waardoor na verloop van tijd ook de kosten omlaag gaan," zei hij.

($1 = 0,9186 euro) (Verslaggeving door Katya Golubkova en Yuka Obayashi; Bewerking door Tony Munroe en Christian Schmollinger)