De S&P Global Canada Manufacturing Purchasing Managers' Index (PMI) steeg van 48,3 in januari naar een voor seizoeninvloeden gecorrigeerde 49,7 in februari en bereikte daarmee het hoogste niveau sinds april.

Een stand onder de 50 duidt op krimp in de sector. De PMI staat sinds mei onder deze drempel, wat de langste periode is sinds de gegevens van oktober 2010.

"De Canadese PMI voor de verwerkende industrie is in februari dichter bij de cruciale break-evengrens van 50,0 gekomen, ondanks een langzamere daling van zowel de productie als de nieuwe orders," zei Paul Smith, directeur economie bij S&P Global Market Intelligence, in een verklaring.

"Hoewel de daling aanhoudt, wat wijst op enige aanhoudende aarzeling bij klanten, waren de krimpcijfers klein in de context van de afgelopen maanden en weerspiegelen ze een gestage onderliggende verbetering van de wereldwijde marktomstandigheden."

De productie-index steeg van 48,6 in januari naar 49,8 en de nieuwe orders-index kwam uit op 48,7, een stijging ten opzichte van 45,5, terwijl de werkgelegenheidsindex steeg van 49,6 naar 50,7.

"Bedrijven toonden hun optimisme over de toekomst door voor het eerst in drie maanden hun personeelsbestand uit te breiden," zei Smith.

De inflatiemaatregelen waren gemengd. De inputprijsindex steeg van 53,3 in januari naar 53,9, gestimuleerd door aanhoudende fricties in de toeleveringsketen, terwijl de afzetprijsindex met 51,7 daalde naar het laagste niveau sinds juni.

De toekomstige productie-index was echter slechts iets lager op 60,5 na in januari een hoogste stand van zes maanden te hebben bereikt, ondersteund door de hoop dat een verbeterd economisch klimaat de verkoop in de komende 12 maanden zal stimuleren.