(Alliance News) - S&U PLC heeft vrijdag gezegd dat het een "solide opleving" verwacht in de nabije toekomst, nadat het in 2023 "een reeks uitdagingen" het hoofd moest bieden.

De in Solihull, Engeland, gevestigde kredietverstrekker die zich richt op auto's en vastgoed, zei dat de tegenwind van 2023 zich in het nieuwe jaar had voortgezet en een tol had geëist van de vooruitgang en winstgevendheid van het bedrijf.

Het slechte consumentenvertrouwen, naast de hoge rentetarieven en de druk op de kosten van levensonderhoud, hebben het vertrouwen van het bedrijf in de nabije toekomst verminderd. "Hoewel we blijven investeren in de vorderingen die onze toekomstige winst bepalen", zei S&U, "doen we dat met de nodige voorzichtigheid".

De voorschotten op leningen in 2023 daalden met 7,0% ten opzichte van 2022 voor Advantage Finance, de kredietverstrekker voor autofinanciering van S&U, omdat de druk op de kosten van levensonderhoud "slopende effecten" bleef hebben op bepaalde klanten.

De live maandelijkse aflossingen bij Advantage bedroegen 90% van de verschuldigde aflossingen voor de tweede helft van het jaar, een daling ten opzichte van 94% in de eerste helft.

Advantage kreeg onlangs goedkeuring van de UK Financial Conduct Authority voor de benoeming van Karl Werner als chief executive officer, na de pensionering van Graham Wheeler na meer dan vier jaar in die functie. S&U zei dat Werners 20-jarige ervaring als leidinggevende in de autofinancieringsindustrie "hem goed van pas zal komen voor de commerciële en regelgevende kansen en uitdagingen van de toekomst".

S&U merkte recente verbeteringen op in de huizenprijzen en hypotheekrentes, wat leidde tot een verhoogde leningactiviteit door haar vastgoedoverbruggingsbedrijf, Aspen Bridging.

Hoewel S&U zei dat de tegenwind zich voornamelijk in het laatste kwartaal van 2023 voordeed, zei het bedrijf dat de impact op de incasso's de winstgevendheid van de groep tijdelijk zal beïnvloeden.

Als gevolg hiervan zal de winst voor belastingen voor het jaar dat eindigde op 31 januari naar verwachting tussen 10% en 15% onder de consensusverwachting van GBP38,0 miljoen uitkomen, een daling ten opzichte van GBP41,4 miljoen in 2022.

S&U zei echter een "solide opleving" te verwachten en wees op de voortdurende financieringsinvesteringen van GBP15 miljoen in Advantage en Aspen gedurende het jaar.

De leningen van de groep stegen van GBP192 miljoen naar GBP224 miljoen in het afgelopen jaar, maar S&U zei dat haar financieringsfaciliteiten van GBP280 miljoen "comfortabele ruimte" bieden voor groei in de komende twee jaar. Het bedrijf waarschuwde echter dat deze financiering gepaard gaat met hogere kosten: de te betalen rente steeg van GBP 7,5 miljoen in 2022 naar GBP 15,1 miljoen in het afgelopen jaar.

S&U heeft ook een tweede interim-dividend van 35p voorgesteld, een verlaging ten opzichte van GBP38p een jaar geleden, dat op 8 maart aan de aandeelhouders zal worden uitgekeerd.

De voorzitter van S&U, Anthony Coombs, zei: "Geconfronteerd met een reeks uitdagingen, variërend van een zwak consumentenvertrouwen, druk op de kosten van levensonderhoud, financieringskosten en regelgevende activiteiten, is 2023 geen goed jaar geweest voor S&U of de gespecialiseerde financiële dienstverleningssector. Gezien de onderliggende kracht, veerkracht en expertise van onze groep verwacht ik voor de komende jaren een hervatting van de gebruikelijke en robuuste winstgroei van S&U."

S&U zal haar jaarresultaten voor het jaar dat eindigde op 31 januari op 9 april bekendmaken.

Aandelen in S&U noteerden vrijdagochtend in Londen 7,7% lager op 1.939,00 pence per stuk.

Door Hugh Cameron, verslaggever bij Alliance News

Reacties en vragen aan newsroom@alliancenews.com

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.