Zuid-Korea heeft vrijdag gezegd dat het de Verenigde Staten heeft gevraagd om onzekerheden op te lossen met betrekking tot Amerikaanse exportcontroles in de chipsector en subsidies voor investeringen in chips.

Minister van Industrie Bang Moon-kyu had vrijdag in Seoel een ontmoeting met de Amerikaanse onderminister van Handel Don Graves, in de aanloop naar het aflopen volgende maand van een jaar durende ontheffing voor Samsung Electronics en SK Hynix om Amerikaanse apparatuur voor het maken van chips in China te importeren.

De ontheffing stelde het Zuid-Koreaanse duo in staat om apparatuur voor hun chipproductiefaciliteiten in China te leveren zonder aanvullende vergunningsvereisten.

De VS hebben niet bekendgemaakt hoe en of de ontheffing verlengd kan worden wanneer deze in oktober afloopt, noch welke voorwaarden de productieplannen van de bedrijven in China verder zouden beïnvloeden.

Bang heeft "actieve medewerking" gevraagd van het Amerikaanse Ministerie van Handel om problemen met betrekking tot exportcontroles op te lossen, zei het Zuid-Koreaanse Ministerie van Handel, Industrie en Energie in een verklaring zonder verdere details.

Samsung Electronics produceert NAND-flashgeheugens in Xian, China, terwijl SK Hynix DRAM-chips produceert in Wuxi en NAND-flashgeheugens in Dalian. De bedrijven hadden eind juni samen bijna 70% van de wereldwijde DRAM- en 50% van de NAND-flash-markten in handen, zo bleek uit gegevens van TrendForce.

Los daarvan legde het Amerikaanse ministerie van Handel in maart een aantal vangrails op voor hoopvolle investeerders die miljarden dollars aan subsidies aanvragen in het kader van de CHIPS Act. Deze maatregelen houden onder andere in dat de uitbreiding van chipfabricage in China gedurende 10 jaar na het verkrijgen van de subsidie wordt beperkt.

Analisten verwachten dat er in de nabije toekomst meer details over deze kwestie bekend zullen worden gemaakt.

Samsung, dat een chipfabriek in Texas aan het bouwen is die eind 2024 met de productie moet beginnen, heeft de belangrijkste aanvraag voor Amerikaanse subsidies afgerond en zou tegen het einde van het jaar het resultaat kunnen horen, zeiden mensen met kennis van de zaak, die niet geïdentificeerd wilden worden omdat de informatie niet openbaar was.

Samsung weigerde commentaar te geven. (Verslaggeving door Joyce Lee en Heekyong Yang; Redactie door Christopher Cushing)