De Universiteit van Oxford en Selvita hebben een geïntegreerde samenwerking aangekondigd op het gebied van de ontdekking van geneesmiddelen voor de ziekte van Parkinson. Hoewel de ziekte van Parkinson de op één na meest voorkomende neurodegeneratieve ziekte is, waaraan wereldwijd 7 miljoen mensen lijden, zijn er alleen symptomatische therapieën beschikbaar. Op moleculair niveau wordt de ziekte veroorzaakt door de ophoping van een klein eiwit genaamd alfa-synucleïne, dat aggregaten vormt in kwetsbare neuronen.

Het onvermogen van cellen om deze aggregaten efficiënt op te ruimen, kan leiden tot het afsterven van neuronen en het ontstaan van kenmerkende symptomen van de ziekte. Professor George Tofaris en zijn team aan de Universiteit van Oxford hebben belangrijke eiwitverwijderingsfactoren geïdentificeerd die de aggregatie van alfa-synucleïne beïnvloeden, en die belangrijke doelwitten voor medicijnen zouden kunnen zijn om de ziekte te veranderen. Prof. Tofaris en zijn team maken gebruik van de ervaring van Selvita op het gebied van eiwitafbraak en neurowetenschappen en hebben samen met Selvita veelbelovende prototypes van verbindingen ontwikkeld die de klaring van alfa-synucleïneaggregaten efficiënt bevorderen.

Het project wordt nu voortgezet met als doel de verbindingen verder te ontwikkelen in de pijplijn voor het ontdekken van geneesmiddelen door hun farmacologische eigenschappen en werkzaamheid te verbeteren. Ziekte van Parkinson: De ziekte van Parkinson is de op één na meest voorkomende neurodegeneratieve ziekte die wereldwijd 7 miljoen mensen treft. Momenteel zijn er slechts gedeeltelijk effectieve symptomatische therapieën, maar geen behandelingen om de ziekte te stoppen of te vertragen.

Parkinson tast voornamelijk beweging en houding aan door het afsterven van dopamine producerende zenuwcellen. Slecht ruiken, slaap- of stemmingsstoornissen en andere problemen beginnen vaak tientallen jaren voor de bewegingsstoornis en worden prominenter naarmate de ziekte voortschrijdt, met een aanzienlijke impact op de levenskwaliteit van patiënten en verzorgers.