Shell heeft dinsdag gezegd dat het de bouw van zijn biobrandstoffabriek in Nederland zal opschorten vanwege de zwakke marktomstandigheden. Dit is de nieuwste stap in het streven van CEO Wael Sawan om het rendement van het energiebedrijf te verbeteren.

Het komt zelden voor dat bedrijven de ontwikkeling van lopende projecten opschorten.

Shell gaf in september 2021 het groene licht voor de ontwikkeling van de fabriek met een capaciteit van 820.000 ton per jaar, die oorspronkelijk in 2025 in productie zou gaan.

De fabriek in het chemiepark in Rotterdam zou duurzame vliegtuigbrandstof en hernieuwbare diesel uit afval produceren.

Shell zei dat na het besluit om de bouw tijdelijk te onderbreken, "het aantal aannemers op de bouwplaats zal afnemen en de activiteit zal vertragen, wat zal helpen om de kosten te beheersen en de volgorde van de projecten te optimaliseren".

Shell zal ook een bijzondere waardevermindering van het project overwegen.

"Door de bouw op locatie nu tijdelijk te pauzeren, kunnen we beoordelen wat de meest commerciële manier is om verder te gaan met het project," zei Huibert Vigeveno, hoofd downstream van Shell, in een verklaring.

Shell-aandelen zijn dit jaar tot nu toe met meer dan 11% gestegen, gestimuleerd door Sawans inspanningen om de kosten te verlagen en het bedrijf te richten op zijn meest winstgevende activiteiten, voornamelijk olie en gas.