Ollen Bruton Smith, de oprichter en uitvoerend voorzitter van Sonic Automotive, Speedway Motorsports en Speedway Children's Charities is op 22 juni 2022 aan een natuurlijke dood overleden. Hij was 95 jaar. Smith, geboren op 2 maart 1927, was de jongste van negen kinderen en groeide op op een bescheiden boerderij in Oakboro, North Carolina.

Als lid van de Grootste Generatie leerde Smith al vroeg in zijn leven de waarde van hard werken. Met een inspirerende vastberadenheid en een niet aflatend optimisme bouwde Smith een zakenimperium op in de auto- en motorsportindustrie en liet hij een erfenis na die generaties van zijn familie, vrienden en collega's inspireert. Smith richtte Speedway Motorsports op door zijn motorsportholdings in december 1994 te consolideren, en in februari 1995 werd dit het eerste motorsportbedrijf dat op de New York Stock Exchange werd verhandeld.

In januari 1997 richtte Smith Sonic Automotive op en bracht dat bedrijf in november van datzelfde jaar naar de beurs van New York. In slechts enkele jaren groeide Smith Sonic uit tot een van de grootste bedrijven van het land, en in 2000 werd het voor het eerst officieel erkend als een Fortune 500 bedrijf, gevestigd in Charlotte, North Carolina. In 2014 zette Smith zijn passie voor de autodetailhandel voort met de oprichting van EchoPark Automotive.

In de jaren die volgden, vond Smith succes met het openen van verschillende autodealerbedrijven. Zijn eerste dealerschap, geopend in 1966, was Frontier Ford in Rockford, Ill, waar hij trouwde en een gezin stichtte. Terwijl hij zijn autobedrijf uitbreidde, bleef Smith's passie voor de autosport bestaan.

Onder de innovatieve leiding van Smith waren de Speedway Motorsports-faciliteiten de eerste in de racerij die appartementen, eetgelegenheden in de Speedway Clubs, superspeedway-verlichting en reusachtige high-definition videoschermen toevoegden.