Stelmine Canada heeft onlangs een petrografisch onderzoek uitgevoerd op dunne secties van monsters van boorkernen aan de oppervlakte en van gemineraliseerde boorkernen van het Mercator Gold Property. Het onderzoek heeft geleid tot een beter begrip van het type mineralisatie en het ontstaansproces. Deze nieuwe kennis zal leiden tot efficiëntere en effectievere exploratie- en mijnbouwpraktijken.

Het Mercator eigendom (100%-STH) ligt in het noordoosten van Quebec, ongeveer 150 km van Fermont. Drie nieuwe elementen zijn relevant voor de potentiële mijnexploitatie van dit eigendom: Waarschijnlijke late remobilisatie van goud; mineralisatie van het orogene type; en goudverwerking door zwaartekracht/flotatie. Late mineralisatie: De ontdekking van een laat goudmineralisatieproces kan mogelijk leiden tot een nieuwe kijk op mineralisatie buiten de ijzerformatielagen in metasedimenten en intrusieve gesteenten.

Er zijn verschillende structuren in het veld waargenomen die als leiding voor de mineraliserende vloeistoffen kunnen hebben gediend. De mineralogie van de gesteenten die in verband worden gebracht met de goudmineralisatie lijkt erg op die van sterk gemetamorfoseerde ijzerformaties. Goud wordt aangetroffen in insluitsels en in poriën van de arsenopyriet-lollingiet assemblage, gekoppeld aan pyrrhotiet en kleine hoeveelheden chalcopyriet en pyriet.

Het komt ook voor in microfacturen en in epidoot-pyrrhotiet (± chalcopyriet ± grafiet) adertjes. Interessant is dat goudkorrels voorkomen in late alteratiezones in amfibool en proximaal van pyrrhotiet. Dit zou kunnen duiden op remobilisatie van goud tijdens een hydrothermische en/of metamorfe gebeurtenis na de primaire mineralisatie.

Orogene mineralisatie: Op basis van het mineralogisch onderzoek is bevestigd dat de aanwezige mineralisatie van het orogene type is. Hoewel de ijzerformaties en metasedimenten sterk gemetamorfoseerd zijn, vertonen ze geologische kenmerken die vergelijkbaar zijn met die van afzettingen in de Superior Province van Canada. Enkele opmerkelijke voorbeelden zijn de Meadowbank-afzetting met 4 M oz.

Au, de Lake Amaruq mijn met 2,7 M oz. Au, beide gelegen in het Medialine district van Nunavut, en de Musselwhite afzetting in Noord-Ontario, met gemeten en aangegeven bronnen van 3,7 Mt bij 3,55 g/t Au. Goudverwerking door zwaartekracht/flotatie: De arsenopyriet/lollingiet/pyrrhotiet en Au associatie in ijzerformaties zal de ertsverwerking leiden.

Het goud kan worden teruggewonnen met een zwaartekracht/flotatiecircuit, waarbij de rest wordt uitgeloogd met cyanide en het goud wordt opgevangen met een koolstof-in-pulp (CIP) circuit. QA/QC protocol: Stelmine heeft een strikt QA/QC-protocol geïmplementeerd bij de verwerking van alle gesteentemonsters die van het Mercator eigendom zijn verzameld. Het protocol omvatte het inbrengen en controleren van geschikte referentiematerialen, in dit geval hoge concentratie en lage concentratie gecertificeerde goudstandaards, blanco's en duplicaten, om de nauwkeurigheid en precisie van de analyseresultaten te valideren.

Alle verzamelde gesteentemonsters (kern, kanaal en grijper) werden in het veld in stevige plastic zakken gedaan, voorzien van een label en verzegeld onder toezicht van geologen in opleiding. De monsterzakken werden vervolgens in rijstzakken gedaan en veilig in een veldtent bewaard voordat ze per watervliegtuig naar de stad Wabush werden gestuurd. Het transport naar de laboratoria van Actlabs in Ancaster, Ontario vond plaats per vrachtwagen van betrouwbare transportbedrijven.

Het goud werd geanalyseerd met vuuranalyse (1A2_ICP_50 g) of de INAA+ICP_OES (1H) methoden.