Sydney Airport Holdings Pty Ltd rapporteerde vrijdag dat het verlies over het eerste halfjaar bijna verdubbelde in een moeilijke periode voor de reisvraag, dagen na het verwerpen van een verbeterd overnamebod van A$22,8 miljard ($16,3 miljard) van een consortium van infrastructuurinvesteerders.

Het nettoverlies van 97,4 miljoen A$ van de grootste luchthavenexploitant van Australië voor de zes maanden eindigend op 30 juni is vergelijkbaar met het verlies van 53,6 miljoen A$ dat vorig jaar werd gerapporteerd.

De winst voor rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie, een maatstaf die de voorkeur geniet van analisten die het aandeel volgen, daalde in de eerste helft met 30% tot A$210,8 miljoen, onder de Visible Alpha consensus van A$228,6 miljoen die door makelaar Jefferies wordt genoemd.

Het bedrijf heeft gezegd dat het een hoger overnamebod van het Sydney Aviation Alliance (SAA) consortium van IFM Investors, QSuper, Global Infrastructure Partners en AustralianSuper kan overwegen, nadat het een verbeterd voorstel van A$8,45 dat op maandag bekend werd gemaakt, heeft afgewezen.

"De raad van bestuur is niet filosofisch tegen een deal, maar de eerste prioriteit is om het te beoordelen op basis van de prijs," vertelde Sydney Airport CEO Geoff Culbert aan analisten.

De luchthaven heeft geen tussentijdse uitkering gedaan.

Analisten van Citi verwachten dat de uitkeringen tot juni 2022 zullen worden opgeschort als gevolg van een langzaam herstel van de pandemie, die de internationale grens van Australië heeft gesloten en tot binnenlandse reisbeperkingen heeft geleid.

Het internationale verkeer van de luchthaven van Sydney is in de eerste helft van het jaar met 91% gedaald ten opzichte van vorig jaar, toen de pandemie in het eerste kwartaal nog minder gevolgen had gehad. Het binnenlands verkeer daalde met 3,1% ten opzichte van 2020, maar was 57,5% lager dan in 2019.

"De impact van COVID is ernstig geweest, maar het zal voorbijgaan", zei Culbert, die opmerkte dat de internationale grenscontroles al in december zouden kunnen versoepelen op basis van stijgende vaccinatiecijfers. "De onderliggende fundamenten van de business zijn niet veranderd."

Volgens SAA versterken de resultaten van Sydney Airport de lange en uitdagende weg die voor de luchthaven ligt. "Er was geen nieuwe informatie die suggereerde dat het bod van $8,45 per veiligheid in contanten iets anders dan dwingend is," zei SAA in een verklaring. ($1 = 1,3990 Australische dollar) (Verslaggeving door Jamie Freed; Redactie door Chris Reese, Stephen Coates en Gerry Doyle)