TESLA, INC. 
Kleine beleggers, die een ongewoon groot aandeel hebben in de fabrikant van elektrische auto's, staan meestal apathisch tegenover stemmen. Maar in een zeldzame steunbetuiging hebben velen op sociale media wekenlang campagne gevoerd voor het herstel van de beloning van de beroemde miljardair CEO, nadat een rechter in Delaware deze in januari ongeldig had verklaard omdat ze vond dat Musk het proces op ongepaste wijze had gecontroleerd.
"Een poging om Tesla te vernietigen verijdeld door particuliere aandeelhouders," zei Omar Qazi in een bericht op het sociale mediaplatform X na de update van Musk. "Tesla is gered," zei Qazi, die post onder de naam @WholeMarsBlog en meer dan 476.000 volgers heeft.
De marktleider op het gebied van EV's zal een officiële aankondiging doen over de uitslag van de stemming tijdens de jaarlijkse algemene vergadering, die donderdag om 16:30 uur EDT (2030 GMT) begint. Institutionele beleggers leken verdeeld over de kwestie. Terwijl sommigen de beloning van Musk steunden, drongen anderen, zoals het California Public Employees' Retirement System en de volmachtbedrijven Glass Lewis en Institutional Shareholder Services, er bij de aandeelhouders op aan om het loonpakket te verwerpen en noemden de beloning buitensporig.
"Als zowel de instellingen als de volmachtadviesbureaus in één richting neigen, komt het zelden voor dat de stemming de andere kant op gaat," vertelde John Lawrence, een partner bij advocatenkantoor Baker Botts, aan Reuters. "Het laat in dit geval zien dat het bedrijf de kracht van sociale media begrijpt."
De steun van particuliere beleggers, samen met de steun van enkele grote instellingen, was de sleutel tot het omslaan van de stemming in het voordeel van Musk, vertelde een bron die bekend is met de voorlopige uitslag aan Reuters.
"WIJ STEUNEN U"
Musk heeft een wereldwijde schare fans voor zijn transformatie van Tesla van een startup tot een miljardenbedrijf en voor de innovatie bij zijn andere bedrijven, waaronder raketbouwer SpaceX. Maar om het op te nemen tegen grote investeerders die "nee" stemden tegen het salarispakket, was meer nodig dan alleen een fanbase.
De sociale media gonst al weken van de gebruikers, zoals Alexandra Merz, die op platform X post als @TeslaBoomerMama, die mensen oproept om te stemmen. De inspanningen hebben sommige niet-Amerikaanse banken en makelaars ertoe aangezet om Tesla-beleggers te laten stemmen, wat eerder niet het geval was.
"Rotzooi niet met Tesla Retail Shareholders," postte Merz op donderdag en bedankte de mensen die hadden gestemd. "Uw stemmen zullen helpen om een echt onrecht te herstellen."
Musk zelf heeft ook actief hun steun gevraagd met regelmatige posts op sociale media. Hij had een aparte website opgezet om beleggers te informeren over de voorstellen, die ook een heroprichting van het bedrijf in Texas inhielden, en over hoe te stemmen. Het bestuur van het bedrijf stuurde regelmatig brieven naar aandeelhouders waarin het belang van Musk in Tesla werd benadrukt en waarin werd gezinspeeld op de risico's van het verliezen van zijn belang als het beloningspakket werd verworpen. Musk heeft zelfs rondleidingen door de fabriek van Tesla aangeboden aan bepaalde investeerders die hun stem uitbrengen.
Het plan werkte. Ongeveer 90% van de particuliere beleggers die hebben gestemd, waren voor, zei Musk in een bericht op X in het weekend. De goedkeuring is van cruciaal belang omdat Musk een zware juridische strijd moet leveren om de rechter in Delaware te overtuigen die zei dat het Tesla-bestuur "gedienstig" aan hem was, terwijl Tesla mogelijk ook nieuwe rechtszaken over de laatste stemming te verwerken krijgt. Toch hebben kleine beleggers hun blijvende steun verzekerd.
"Aandeelhouders hebben gesproken, opnieuw, en hopelijk kunnen onze stemmen nu officieel tellen," zei X-gebruiker Alicia in een bericht. "@elonmusk, we hebben altijd in u geloofd en zullen dat blijven doen. We steunen je!" (Verslaggeving door Abhirup Roy in San Francisco; Aanvullende rapportage door Greg Roumeliotis, Bewerking door Matthew Lewis)
