De aankondiging van Woodside Energy Group Ltd. (ASX:WDS) kondigde vorige week aan dat het ervoor had gekozen om zijn belangen in de Macedon en Pyrenees olie- en gasactiva in West-Australië niet te verkopen. In de afgelopen weken werd aangenomen dat The Carlyle Group Inc. (NasdaqGS:CG) in pole position stond om de activa te kopen. Woodside zegt dat Macedon een belangrijke bron van gas blijft voor de West-Australische binnenlandse markt en dat het nog steeds een sterke waarde ziet in beide activa.

Naar verluidt lag de vraagprijs rond de $700 miljoen en had Carlyle de meeste zaken met betrekking tot de saneringskosten van de Pyreneeën-activiteiten afgehandeld. Eén mogelijkheid is dat de prijs gewoon niet haalbaar was. Een andere verklaring is dat de beslissing de wens van de regering weerspiegelde om meer gas op de binnenlandse markt te produceren, waardoor Woodside Macedon zou moeten behouden.

Woodside heeft persverklaringen uitgegeven waarin het zijn bijdrage aan de gasmarkt van de staat verdedigt, door te zeggen dat het altijd de behoeften van de West-Australische markt heeft ondersteund en dat ook altijd zal doen. Vorig jaar huurde Woodside Morgan Stanley in om Macedon en Pyrenees te verkopen, een volwassen olie- en gasveld met 24 putten met saneringskosten van ongeveer $1 miljard. De Australische energiekampioen heeft aangegeven dat het uitkijkt naar overnamemogelijkheden offshore, zoals de Golf van Mexico.

Zoals eerder gemeld, denkt men nu dat het de retoriek rond fusies en overnames aan het afzwakken is nadat de recente overnamegesprekken met Santos tot een einde zijn gekomen, en dat het zich op de operaties zal richten totdat de juiste deal zich aandient. Waarnemers zeggen dat Woodside genoeg vrije cashflow uit haar activa heeft om van 2025 tot 2028 door te komen, voordat het nieuwe kansen moet beoordelen.