David Solomon, CEO van Goldman Sachs, verwacht dat de Amerikaanse economie dit jaar een grote vertraging zal vermijden, maar waarschuwt dat de inflatie hardnekkiger kan blijven dan verwacht en op de groei kan drukken.

"Het is constructiever geweest dan we hadden verwacht," vertelde Solomon woensdag in een interview aan Reuters. "Ik denk nog steeds dat er een risico is, vooral rond arbeid, voedsel, gas, dat de inflatie hardnekkiger kan zijn dan mensen verwachten."

De Amerikaanse consumentenprijsinflatie op 12-maandsbasis steeg van 3,1% de maand ervoor naar 3,4% in december. Maar exclusief de volatiele voedsel- en energiekosten daalde het tempo van de prijsstijgingen van 4% naar 3,9%, wat wijst op een aanhoudende matiging van de onderliggende prijsdruk.

De Federal Reserve peilt of de inflatie stevig genoeg op weg is naar het streefcijfer van 2% van de centrale bank, zodat beleidsmakers de rente de komende maanden kunnen verlagen.

Een jaar geleden waren marktdeelnemers bezorgd dat de agressieve campagne van de Fed om de leenkosten te verhogen een economische inzinking zou veroorzaken, maar consumenten en bedrijven zijn veerkrachtig gebleven en de banenmarkt heeft standgehouden.

"Ik dacht dat de kans groot was dat de economie echt zou vertragen, maar we hebben een veel zachtere landing gehad," zei Solomon.

Zijn opmerkingen komen een dag nadat Goldman een winst over het vierde kwartaal rapporteerde die beter was dan de ramingen. De aandelenhandelaren van de Wall Street-reus profiteerden van een marktherstel en de inkomsten uit vermogensbeheer stegen, waardoor het zwakkere investment banking werd gecompenseerd. (Verslaggeving door Megan Davies in Davos, geschreven door Saeed Azhar; redactie door Lananh Nguyen)