Beroepsdienstengroep EY zal het netwerk gebruiken om twee van zijn vestigingen in Londen met elkaar te verbinden, één in London Bridge en de andere in Canary Wharf, aldus de bedrijven.

Kwantumcomputers zijn momenteel onbetrouwbaar en duur, maar de technologie, die wordt ontwikkeld door bedrijven als Google, IBM en Microsoft, biedt de mogelijkheid om gegevens miljoenen malen sneller te kraken dan supercomputers.

In plaats van informatie op te slaan in bits - of nullen en enen - maakt quantumcomputing gebruik van een eigenschap van sub-atomaire deeltjes waarbij zij gelijktijdig in verschillende toestanden kunnen bestaan. Zij kunnen dan "verstrikt" raken - wat betekent dat zij elkaars gedrag op een waarneembare manier kunnen beïnvloeden - wat leidt tot exponentiële toenames van het rekenvermogen.

Howard Watson, Chief Technology Officer van BT, zei dat de kwantumtechnologie gebruikt zou kunnen worden om de huidige encryptiesleutels te breken terwijl gegevens worden doorgegeven.

Quantum key distribution (QKD) maakt echter gebruik van fotonica om de encryptiesleutel in glasvezelnetwerken over te brengen, zei hij. Als de QKD tijdens de transmissie wordt gehackt, wordt de toestand ervan veranderd en wordt de aanval dus in real time ontdekt.

Hij zei dat BT en Toshiba, met EY als eerste proefklant, "de weg effenen voor verdere commerciële verkenningen van kwantumtechnologieën".

BT zal de end-to-end versleutelde verbindingen via zijn Openreach particuliere glasvezelnetwerken leveren, terwijl Toshiba de QKD-hardware en de software voor sleutelbeheer levert, aldus de bedrijven.