Tyson is van plan om de fabriek in Van Buren, Arkansas, op 12 mei te sluiten, waardoor 969 werknemers hun baan zullen verliezen.

Werknemers weigerden te werken, deels omdat Tyson zei dat ze hun opgebouwde vakantiedagen niet volledig uitbetaald zouden krijgen, zei Magaly Licolli, directeur van Venceremos, een organisatie die opkomt voor werknemers in de pluimveesector in Arkansas. Ze zei dat de staking dinsdag en woensdag kan doorgaan.

Tyson vertelde Reuters later op maandag dat het werknemers met ongebruikte vakantie- of vakantietijd volledig zal uitbetalen en $1.000 zal betalen aan werknemers die hun baan houden tot de fabriek sluit.

Sommige werknemers namen ontslag nadat Tyson had aangekondigd dat de fabriek zou sluiten, waardoor er meer werk kwam voor minder werknemers, aldus Licolli. Werknemers die vroeger verwondingen opliepen op het werk vrezen dat ze moeite zullen hebben om elders werk te vinden, zei ze.

Onder de mensen die protesteerden was Maritza Sandoval, 52, die zei dat ze elleboog- en knieblessures had opgelopen door meer dan 14 jaar in de fabriek te werken.

"We worden echt slecht behandeld," zei Sandoval.

Tyson heeft aangeboden om de fabrieksarbeiders over te plaatsen naar een andere fabriek in Texas, met een vergoeding voor de verhuizing, maar velen willen hun leven of hun gezinnen niet ontwortelen, zei Licolli.

Tyson zei dat het financiële prikkels biedt voor overplaatsing en dat werknemers van Van Buren kunnen solliciteren naar openstaande banen "waar van toepassing" bij andere faciliteiten.

Tyson kreeg ook tegenkanting over een plan om een kippenfabriek in Glen Allen, Virginia, met 692 werknemers te sluiten. Het bedrijf heeft gezegd dat het de vraag zal verleggen van de fabrieken die het sluit naar andere faciliteiten.