Italië heeft, onder voorwaarden, de overname van kredietbeheerder Prelios door ION goedgekeurd nadat de fintechgroep de details over de financiering waar Rome om had gevraagd, bekendmaakte, aldus twee overheidsbronnen op maandag.

Het verzoek tot openbaarmaking had geleid tot een impasse over de deal van 1,3 miljard euro ($1,4 miljard) die in augustus 2023 werd gesloten en die moet worden goedgekeurd op grond van de "gouden" bevoegdheden die Italië heeft om activa van strategisch nationaal belang af te schermen van ongewenste buitenlandse interesse.

Het overheidsdepartement dat verantwoordelijk is voor dergelijke bevoegdheden heeft een compromisoplossing gevonden met de advocaten van ION om de impasse op te lossen, vertelde een persoon met kennis van de zaak eerder op maandag aan Reuters.

Vertegenwoordigers van zowel ION als het kantoor van premier Giorgia Meloni weigerden commentaar te geven.

Nadat de regering in januari het eerste groene licht had gegeven voor de overname van Prelios, liep de transactie vast door het verzoek van Italië aan ION om te laten weten wanneer de aandelen van Prelios wettelijk onderpand werden voor de financiering die banken voor de deal verstrekken.

Dit gebeurt normaal gesproken bij de afronding van dergelijke transacties.

Het verzoek van de regering kwam voort uit haar behoefte aan duidelijkheid over wie aandeelhouder van Prelios zou worden als de leninggaranties ooit zouden worden aangesproken.

Van het prijskaartje dat ION is overeengekomen met de eigenaar van Prelios, het Amerikaanse investeringsfonds Davidson Kempner, wordt bij de afronding ongeveer 630 miljoen euro gefinancierd via een banklening.

Tot de pool van banken behoren kredietverstrekkers zoals UniCredit en BNP Paribas.

Als de regering op de hoogte zou worden gesteld van het feit dat de aandelen juridisch gezien als onderpand voor de lening dienen, zou dit normaal gesproken een nieuwe goedkeuringsprocedure in gang zetten, waardoor er een element van onzekerheid zou ontstaan dat banken ervan zou weerhouden om financiering voor de deal te verstrekken.

De bronnen zeiden dat de partijen een manier hadden gevonden om de catch-22 situatie te omzeilen door de openbaarmaking van de documenten die ION had verstrekt, waardoor de deal doorgang kon vinden, hoewel nu verwacht wordt dat de deal na de oorspronkelijk aangegeven deadline van 31 maart gesloten zal worden.

ION zal de overheid gewoon moeten informeren over de zekerheden die worden gesteld en over het aftappen van de garanties.

De overname, ION's meest recente investering in het thuisland van oprichter Andrea Pignataro, moet ook nog worden goedgekeurd door de Bank van Italië, die toezicht houdt op de activiteiten van Prelios op het gebied van terugvordering van leningen en vermogensbeheer.

Reuters meldde in januari dat Pignataro's overnames in de Italiaanse financiële dienstensector de centrale bank ertoe hadden aangezet om de complexe eigendomsstructuur van de groep in detail te bestuderen.

ION is een financiële software- en datagroep die de IT-infrastructuur levert die banken gebruiken voor de handel en de verwerking van transacties.

Om de activiteiten van ION te kopiëren om kleine kredietverstrekkers te bedienen, kocht Pignataro in 2021 IT-bankdienstenbedrijf Cedacri en kredietgegevensgroep Cerved in Italië, en investeerde de afgelopen jaren ongeveer 6 miljard euro in het land.

($1 = 0,9141 euro) (Verslaggeving door Giuseppe Fonte in Rome en Valentina Za in Milaan; Redactie door Jan Harvey en Tomasz Janowski)