Unite Students heeft aangekondigd dat het een joint venture (JV) raamovereenkomst is aangegaan met Newcastle University voor de ontwikkeling van 2.000 nieuwe studentenbedden. Unite Students en Newcastle University zijn een overeenkomst aangegaan om een joint venture te vormen voor de ontwikkeling van 2.000 bedden op de Castle Leazes-locatie van de universiteit in Newcastle voor levering in 2027 en 2028. De Castle Leazes site biedt momenteel ongeveer 1.250 bedden en werd gebouwd in 1969.

Newcastle University heeft toegezegd de bestaande accommodatie op de locatie te sluiten en in de zomer van 2024 met de sloop te beginnen. De JV verdiept de bestaande 20-jarige relatie van het bedrijf met Newcastle University. Om de accommodatiebehoeften van de universiteit tijdens de ontwikkelingsfase te ondersteunen, heeft de onderneming afzonderlijk een vierjarige nominatieovereenkomst afgesloten voor 1.600 bedden in andere gebouwen van Unite Students in de stad.

De totale ontwikkelingskosten bedragen ongeveer £250 miljoen, en de belangrijkste bouwwerkzaamheden zullen naar verwachting begin 2025 aanvangen. Newcastle University zal een belang van 49% in de JV bezitten en de locatie Castle Leazes leasen voor 150 jaar. Het eigen vermogen van Unite zal naar verwachting ongeveer £70 miljoen bedragen voor een belang van 51%, terwijl de resterende financiering afkomstig zal zijn van schulden die gedekt zijn door de JV.

Het project zal naar verwachting rendementen opleveren die vergelijkbaar zijn met ontwikkelingen in regionale steden. Dit weerspiegelt ook de vergoedingen die Unite zal ontvangen als ontwikkelings- en vermogensbeheerder van de JV. Toetreding tot de JV is afhankelijk van goedkeuring van de planning.

De planning wordt verwacht tegen het einde van het eerste kwartaal van 2024, wat de vorming van de JV voor het einde van 2024 zou ondersteunen.