Het 64 pagina's tellende document schetste mogelijke reacties op een "steeds assertiever" China, zoals controle op uitgaande investeringen in geavanceerde technologie voor militair gebruik, maar het legde geen bindende of specifieke doelen voor bedrijven vast.

De branchevereniging BDI zei dat er nog meer discussie nodig was over de concrete invulling van sommige maatregelen, zoals instrumenten voor het controleren van Duitse investeringen in het buitenland.

"Het gevaar bestaat dat de ondernemingsdynamiek te veel wordt beperkt," zei BDI-voorzitter Siegfried Russwurm.

Duitsland maakt zich vooral zorgen over de gevolgen van deze strategie om de risico's te beperken voor een economie die al in een recessie verkeert, gezien de sterke zakelijke banden met China, dat in 2016 de grootste handelspartner van het land werd.

Met nu bijna 300 miljard euro (325 miljard dollar) aan import en export is het een kernmarkt voor Duitse topbedrijven, waaronder Volkswagen en BASF.

Het Chinese hoofd van Volkswagen zei dat de autofabrikant niet naïef was over de economische grootmacht, maar dat het belangrijk was om te onthouden dat China ook afhankelijk is van Duitsland en Europa.

"We kunnen zowel de sterke Duitse economische positie in China consolideren en afhankelijkheden verminderen als onze positie in andere regio's versterken," zei Ralf Brandstaetter in een LinkedIn-post waarin hij het "politieke doel" van de strategie verwelkomde.

Dirk Jandura, voorzitter van de groothandels- en buitenlandse handelsorganisatie BGA, waarschuwde echter dat als Duitsland zich concentreert op het concurrerend blijven als vestigingsplaats, China zich de komende jaren misschien meer zal loskoppelen van Europa.

"Alleen een sterke bedrijfslocatie heeft politiek gewicht. We moeten eindelijk ons huiswerk doen en onze binnenlandse industriële basis versterken. Anders wordt de wereldkampioen in export een wereldkampioen in aankondigingen," zei de directeur van de VCI-lobby voor chemische producten, Wolfgang Grosse Entrup.