Het hoogste gerechtshof van de Europese Unie heeft Audi van Volkswagen gelijk gegeven in een geschil dat de mogelijkheid van fabrikanten van reserveonderdelen zou kunnen beperken om markeringen te gebruiken die lijken op het logo van een autofabrikant.

De zaak, die aanhangig is gemaakt bij een rechtbank in Warschau, heeft betrekking op een Poolse onlineverkoper die reserve-radiatorgrills verkocht die waren aangepast voor oudere Audi-modellen en die een uitgesneden ruimte voor Audi's logo met vier ringen bevatten.

Audi betwistte dat ontwerp en de rechtbank in Warschau vroeg het Hof van Justitie van de EU of Audi, als houder van het handelsmerk, de verkoop van de onderdelen kon verbieden.

Het EU-Hof zei dat het gebruik van de vorm die leek op het logo van Audi, zonder haar toestemming, inbreuk kon maken op het merkenrecht.

"(De vorm) is zichtbaar voor het publiek dat een dergelijk onderdeel wil kopen. Dit zou een wezenlijke band kunnen vormen tussen het betreffende reserveonderdeel en de houder van het AUDI merk," zei de rechtbank, die de uiteindelijke beslissing over de zaak aan de Poolse rechtbank overliet. (Verslaggeving door Piotr Lipinski Bewerking door Mark Potter)