Volkswagen en een technologiepartner hebben een batterijproductieproces onder de knie dat dry-coating wordt genoemd en dat, als het op grotere schaal wordt toegepast, de kosten van celproductie met honderden miljoenen euro's per jaar kan verlagen, aldus de batterijkopman op vrijdag.

De autofabrikant, die voor de technologie samenwerkt met drukpersfabrikant Koenig & Bauer AG, zei dat de twee bedrijven de eersten zijn die de procedure voor zowel de positieve als de negatieve elektrode hebben geperfectioneerd.

"Niemand anders kan dit vandaag," zei batterijkopman Thomas Schmall tijdens een rondetafelgesprek met de media.

Bij de traditionele productie van batterijen worden materialen voor de kathode - of positieve elektrode - en anode - negatieve elektrode - op een dragerfolie aangebracht via een chemisch pastamengsel dat moet drogen, wat veel energie kost.

Dry-coating elimineert die stap met een kleefstof die niet hoeft te drogen, legde Schmall uit.

Tesla, dat een soortgelijk proces verkreeg door de overname van startup Maxwell Technologies in 2019, is er tot nu toe in geslaagd om de anode van een droge laag te voorzien, maar heeft nog steeds problemen met de kathode, zo vertelden bronnen in maart aan Reuters.

Volkswagen zei dat het enkele honderden cellen heeft geproduceerd met zijn methode op een proeflijn en dat het tegen 2027 klaar zou moeten zijn voor industriële productie.

Samen met een opgeschaalde productie en goedkopere grondstoffen hoopt de autofabrikant dat de procedure zal helpen om de celkosten met ongeveer 50% te verlagen, aldus Schmall.

De in aanbouw zijnde celfabrieken in Duitsland, Spanje en Canada zullen nog drooglijnen hebben, maar deze kunnen later verwijderd worden, voegde Sebastian Wolf, Chief Operating Officer van PowerCo, eraan toe, waardoor ongeveer 15% van het vloeroppervlak van de fabriek vrijkomt. (Verslaggeving door Victoria Waldersee; Bewerking door Rachel More en Jan Harvey)